Cos'è la contabilità dei costi?

La contabilità dei costi è distinta e separata dalla contabilità finanziaria generale, che è regolata da principi contabili generalmente accettati (GAAP) ed è fondamentale per la creazione di bilanci. Al contrario, la contabilità dei costi mira a riferire, analizzare e portare al miglioramento del controllo e dell'efficienza dei costi interaziendali. La contabilità dei costi è un sistema di analisi operativa per la gestione.

L'ambito e la natura della contabilità dei costi

Anche se la contabilità dei costi è comunemente definita come un metodo di determinazione dei costi, l'ambito della contabilità dei costi è più ampio del semplice calcolo dei costi. Nella contabilità dei costi, ci sono elementi di contabilità tradizionale, sviluppo del sistema, creazione di informazioni misurabili e analisi degli input.

I metodi moderni di contabilità dei costi sono emersi per la prima volta nelle industrie manifatturiere, anche se i suoi vantaggi hanno contribuito a diffondersi rapidamente in altri settori. Per molte aziende, la contabilità dei costi aiuta a creare e misurare la strategia aziendale in modo più organico.

I sistemi di contabilità finanziaria e contabilità dei costi possono essere differenziati in base ai rispettivi destinatari. La contabilità finanziaria è progettata per aiutare coloro che non hanno accesso alle informazioni interne sull'azienda, come azionisti, finanziatori e regolatori (ovvero i consumatori che analizzano i bilanci). In alternativa, la contabilità dei costi è pensata per coloro che sono all'interno dell'organizzazione e sono responsabili delle decisioni critiche.

Non vi sono requisiti legali per la contabilità dei costi (diversamente dalla contabilità finanziaria per le imprese quotate in borsa); le aziende lo usano perché è molto vantaggioso farlo. È molto più facile per un'azienda sapere come utilizzare meglio le proprie risorse quando può rintracciarle, misurarle e studiarne gli effetti. Questo è ciò che offre la contabilità dei costi.

Obiettivi della contabilità dei costi

Spesso, l'obiettivo più semplice e più importante della contabilità dei costi è determinare i prezzi di vendita. Per usare un esempio di base, il venditore di panini deve essere in grado di monitorare il costo di pane, lattuga, sandwich, senape e altri ingredienti. Altrimenti, sarebbe difficile sapere quanto addebitare un sandwich.

Un secondo obiettivo correlato è il controllo dei costi. Le aziende vogliono essere in grado di spendere meno per i loro input e caricare di più per i loro output. La contabilità dei costi può essere utilizzata per identificare possibili inefficienze o aree di miglioramento necessario per controllare i costi. Ciò può assumere la forma di controlli di bilancio, costi standard o gestione delle scorte.

La contabilità dei costi può contribuire alla preparazione dei rendiconti finanziari necessari, un'area altrimenti riservata alla contabilità finanziaria. È probabile che i prezzi e le informazioni sviluppati e studiati attraverso la contabilità dei costi facilitino la raccolta di informazioni a fini di contabilità finanziaria. Ad esempio, i costi delle materie prime e i prezzi delle scorte sono condivisi tra i due metodi contabili.

Gli imprenditori e i dirigenti aziendali fanno affidamento su informazioni fruibili prima di prendere decisioni di allocazione. La contabilità dei costi favorisce il processo decisionale perché può essere adattata alle esigenze specifiche di ciascuna impresa separata. Ciò è diverso dalla contabilità finanziaria, dove GAAP e gli standard internazionali di rendicontazione finanziaria (IFRS) regolano il metodo e la presentazione.

(Per la lettura correlata, vedere: Quali sono i diversi tipi di costi nella contabilità dei costi? )