Austerità
In economia, l'austerità è definita come un insieme di politiche economiche che un governo attua per controllare il debito del settore pubblico.
Le misure di austerità sono la risposta di un governo il cui debito pubblico è così grande che il rischio di insolvenza o l'incapacità di soddisfare i pagamenti richiesti sui suoi obblighi di debito diventa una possibilità reale. Il rischio predefinito può sfuggire rapidamente al controllo; quando un individuo, una società o un paese si indebolisce ulteriormente, i finanziatori addebiteranno un tasso di rendimento più elevato per i prestiti futuri, rendendo più difficile per il mutuatario raccogliere capitale.
01:35Austerità
Come funziona l'austerità
L'austerità ha luogo solo quando il divario tra entrate e spese pubbliche si riduce. Una riduzione della spesa pubblica non equivale semplicemente alle misure di austerità.
In linea di massima, esistono tre tipi principali di misure di austerità. Il primo è incentrato sulla generazione di entrate (tasse più elevate) e spesso supporta anche una maggiore spesa pubblica. L'obiettivo è stimolare la crescita con la spesa e catturare i benefici attraverso la tassazione. Un altro tipo è talvolta chiamato il modello Angela Merkel - dopo il cancelliere tedesco - e si concentra sull'aumento delle tasse riducendo le funzioni non essenziali del governo. L'ultimo, che prevede tasse più basse e spese pubbliche inferiori, è il metodo preferito dai sostenitori del libero mercato.
La recessione economica globale iniziata nel 2008 ha lasciato molti governi con ridotte entrate fiscali ed ha rivelato quelli che alcuni ritenevano essere livelli di spesa insostenibili. Diversi paesi europei, tra cui il Regno Unito, la Grecia e la Spagna, si sono rivolti all'austerità come un modo per alleviare le preoccupazioni di bilancio. L'austerità è diventata quasi indispensabile durante la recessione globale in Europa, dove i membri della zona euro non hanno la capacità di affrontare i debiti crescenti stampando la propria valuta.
Pertanto, con l'aumentare del rischio di insolvenza, i creditori esercitano pressioni su alcuni paesi europei affinché affrontino la spesa in modo aggressivo.
Key Takeaways
- L'austerità è definita come un insieme di politiche economiche che un governo attua per controllare il debito del settore pubblico.
- In linea di massima, ci sono tre tipi principali di misure di austerità: generazione di entrate (tasse più alte) per finanziare la spesa, aumentare le tasse riducendo le funzioni governative non essenziali, abbassare le tasse e abbassare la spesa pubblica.
- L'austerità è controversa e i risultati nazionali dalle misure di austerità possono essere più dannosi che se non fossero stati utilizzati.
Tasse e austerità
Vi è un certo disaccordo tra gli economisti sull'effetto della politica fiscale sul bilancio del governo. Arthur Laffer, ex consigliere di Ronald Reagan, ha affermato che il taglio strategico delle tasse avrebbe stimolato l'attività economica, paradossalmente portando a maggiori entrate.
Tuttavia, la maggior parte degli economisti e analisti politici concordano sul fatto che aumentare le tasse aumenterà le entrate. Questa è stata la tattica adottata da molti paesi europei. Ad esempio, la Grecia ha aumentato le aliquote dell'imposta sul valore aggiunto (IVA) al 23% nel 2010 e ha imposto una tariffa aggiuntiva del 10% sulle auto importate. Le aliquote dell'imposta sul reddito sono aumentate sulle scale di reddito più elevato e sono state riscosse diverse nuove imposte sulla proprietà.
Spesa del governo e austerità
La misura di austerità opposta sta riducendo la spesa pubblica. Molti lo considerano un mezzo più efficiente per ridurre il deficit. Nuove tasse significano nuove entrate per i politici, che sono propensi a spenderle per i componenti.
La spesa assume molte forme: sovvenzioni, sussidi, ridistribuzione della ricchezza, programmi di diritti, pagamento per servizi governativi, fornitura di difesa nazionale, benefici per dipendenti pubblici e aiuti esteri. Qualsiasi riduzione della spesa è di fatto una misura di austerità.
Nella sua forma più semplice, un programma di austerità, di solito attuato dalla legislazione, può includere una o più delle seguenti misure di austerità:
- Un taglio, o un congelamento senza aumenti, degli stipendi e dei benefici del governo
- Un congelamento delle assunzioni governative e licenziamenti di impiegati statali
- Una riduzione o eliminazione dei servizi pubblici, temporaneamente o permanentemente
- Riduzioni delle pensioni statali e riforma delle pensioni
- Gli interessi sui titoli di Stato di nuova emissione possono essere ridotti, rendendo questi investimenti meno interessanti per gli investitori, ma riducendo gli obblighi di interesse pubblico.
- Riduce i programmi di spesa pubblica precedentemente pianificati come costruzione e riparazione di infrastrutture, assistenza sanitaria e benefici per i veterani
- Un aumento delle imposte, comprese le imposte sul reddito, sulle società, sulla proprietà, sulle vendite e sulle plusvalenze
- La Federal Reserve può ridurre o aumentare l'offerta di moneta e i tassi di interesse quando le circostanze lo richiedono per risolvere la crisi.
- Razionamento di merci critiche, restrizioni di viaggio, blocchi dei prezzi e altri controlli economici (in particolare in tempo di guerra)
Esempi di misure di austerità
Forse il modello di austerità di maggior successo, almeno in risposta a una recessione, si è verificato negli Stati Uniti tra il 1920 e il 1921. Il tasso di disoccupazione nell'economia statunitense è balzato dal 4% a quasi il 12%. Il prodotto nazionale lordo reale (PNL) è diminuito di quasi il 20%, in aumento rispetto a qualsiasi singolo anno durante la Grande Depressione o la Grande Recessione.
Il presidente Warren G. Harding ha risposto tagliando il bilancio federale di quasi il 50%. Le aliquote fiscali sono state ridotte per tutti i gruppi di reddito e il debito è diminuito di oltre il 30%. In un discorso del 1920, Harding dichiarò che la sua amministrazione "tenterà una deflazione intelligente e coraggiosa, colpirà i prestiti del governo ... e attaccherà l'alto costo del governo con ogni energia e struttura".
I rischi dell'austerità
Mentre l'obiettivo delle misure di austerità è ridurre il debito pubblico, la loro efficacia rimane oggetto di un acceso dibattito. I sostenitori sostengono che enormi deficit possono soffocare l'economia in generale, limitando così le entrate fiscali. Tuttavia, gli oppositori ritengono che i programmi governativi siano l'unico modo per compensare la riduzione del consumo personale durante una recessione. La robusta spesa del settore pubblico, suggeriscono, riduce la disoccupazione e quindi aumenta il numero di contribuenti.
Economisti come John Maynard Keynes, un pensatore britannico che è stato padre della scuola di economia keynesiana, ritengono che sia il ruolo dei governi aumentare le spese durante una recessione per sostituire la caduta della domanda privata. La logica è che se la domanda non viene sostenuta e stabilizzata dal governo, la disoccupazione continuerà ad aumentare e la recessione economica sarà prolungata
L'austerità è in contraddizione con alcune scuole di pensiero economico che sono state importanti sin dalla Grande Depressione. In una recessione economica, il calo del reddito privato riduce la quantità di entrate fiscali che un governo genera. Allo stesso modo, le casse del governo si riempiono di entrate fiscali durante un boom economico. L'ironia è che le spese pubbliche, come le indennità di disoccupazione, sono necessarie più durante una recessione che un boom.
Limiti all'economia keynesiana
I paesi che appartengono a un'unione monetaria, come l'Unione europea, non hanno la stessa autonomia o flessibilità quando promuovono la loro economia durante una recessione. I paesi autonomi possono utilizzare le loro banche centrali per abbassare artificialmente i tassi di interesse o aumentare l'offerta di moneta nel tentativo di incoraggiare il mercato privato a spendere o investire per uscire da una recessione.
Ad esempio, la Federal Reserve degli Stati Uniti ha avviato un drammatico programma di allentamento quantitativo dal novembre 2009. Paesi come Spagna, Irlanda e Grecia non avevano la stessa flessibilità finanziaria a causa del loro impegno nei confronti dell'euro, sebbene la centrale europea Anche la Banca (BCE) ha attuato un allentamento quantitativo, sebbene più tardi che negli Stati Uniti
Le misure di austerità della Grecia
Principalmente, le misure di austerità non sono riuscite a migliorare la situazione finanziaria in Grecia perché il paese è alle prese con una mancanza di domanda aggregata. È inevitabile che la domanda aggregata diminuisca con austerità. Strutturalmente, la Grecia è un paese di piccole imprese piuttosto che di grandi società, quindi beneficia meno dei principi di austerità come i tassi di interesse più bassi. Queste piccole aziende non beneficiano di una valuta indebolita, in quanto non sono in grado di diventare esportatori.
Mentre la maggior parte del mondo ha seguito la crisi finanziaria nel 2008 con anni di crescita fiacca e aumento dei prezzi delle attività, la Grecia è rimasta impantanata nella sua stessa depressione. Il prodotto interno lordo (PIL) della Grecia nel 2010 è stato di 299, 36 miliardi di dollari. Nel 2014, secondo le Nazioni Unite, il suo PIL è stato di 235, 57 miliardi di dollari. Questa è un'incredibile distruzione delle fortune economiche del paese, simile alla Grande Depressione negli Stati Uniti negli anni '30.
I problemi della Grecia iniziarono dopo la Grande Recessione poiché il paese stava spendendo troppo denaro per la riscossione delle imposte. Man mano che le finanze del paese aumentavano senza controllo e i tassi di interesse sul debito sovrano sono esplosi più in alto, il paese è stato costretto a cercare salvataggi o inadempienze sul proprio debito. Il default comportava il rischio di una vera e propria crisi finanziaria con un completo collasso del sistema bancario. Sarebbe anche probabile che conduca a un'uscita dall'euro e dall'Unione europea.
Implementazione dell'austerità
In cambio di salvataggi, l'UE e la Banca centrale europea (BCE) hanno avviato un programma di austerità che ha cercato di tenere sotto controllo le finanze della Grecia. Il programma tagliava la spesa pubblica e aumentava le tasse spesso a spese dei lavoratori pubblici greci ed era molto impopolare. Il deficit della Grecia è diminuito drasticamente, ma il programma di austerità del paese è stato un disastro in termini di guarigione dell'economia.
Il programma di austerità ha aggravato il problema della Grecia di una mancanza di domanda aggregata. Il taglio della spesa ha portato a una domanda aggregata ancora più bassa, il che ha reso le fortune economiche a lungo termine della Grecia ancora più secche, portando a tassi di interesse più elevati. Il rimedio giusto implicherebbe una combinazione di stimolo a breve termine per sostenere la domanda aggregata con riforme a lungo termine del settore pubblico greco e dei dipartimenti di riscossione delle imposte.
Problemi strutturali
Il principale vantaggio dell'austerità sono i tassi di interesse più bassi. In effetti, i tassi di interesse sul debito greco sono diminuiti dopo il suo primo salvataggio. Tuttavia, i guadagni erano limitati al fatto che il governo avesse ridotto le spese sui tassi di interesse. Il settore privato non ha potuto beneficiare. I principali beneficiari di aliquote più basse sono le grandi società. Marginalmente, i consumatori beneficiano di tassi più bassi, ma la mancanza di una crescita economica sostenibile ha continuato a indebitarsi a livelli depressi nonostante i tassi più bassi.
La seconda questione strutturale per la Grecia è la mancanza di un significativo settore delle esportazioni. In genere, un catalizzatore più debole è una spinta per il settore delle esportazioni di un paese. Tuttavia, la Grecia è un'economia composta da piccole imprese con meno di 100 dipendenti. Questi tipi di società non sono attrezzati per voltarsi e iniziare a esportare. A differenza di paesi in situazioni simili con grandi società ed esportatori, come Portogallo, Irlanda o Spagna, che sono riusciti a riprendersi, la Grecia è rientrata in una recessione nel quarto trimestre del 2015.
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