Come viene calcolato un indice del costo della vita?

Gli indici del costo della vita hanno lo scopo di confrontare le spese che una persona media può aspettarsi per acquisire cibo, alloggio, trasporti, energia, abbigliamento, istruzione, assistenza sanitaria, assistenza all'infanzia e divertimento in diverse regioni. Un indice del costo della vita viene anche utilizzato per tenere traccia di quanto aumentano i costi delle spese di base nel corso di un periodo.

Sebbene non vi sia un indice del costo della vita ufficiale creato o segnalato dal governo degli Stati Uniti, ci sono alcuni offerti da organizzazioni che tengono traccia dei costi della vita in diverse regioni.

Cosa va in un indice del costo della vita

I costi dei beni di consumo e dei servizi variano tra le diverse aree residenziali urbane e suburbane. Lo stipendio di una persona potrebbe fornire un elevato standard di vita in una piccola città nel Midwest dal momento che l'affitto e le utenze sarebbero probabilmente più economiche di una grande città come New York, Los Angeles o Boston.

Un altro modo di interpretare ciò che rappresenta un indice del costo della vita è quello di porre la domanda: "Quanti beni e servizi acquista una determinata somma di denaro in un determinato luogo?" Ad esempio, $ 100 tendono ad acquistare più beni e servizi a Denver rispetto a New York City.

Il costo della vita può influire sulla scelta di una persona nel lavoro e sul salario necessario e su dove vivere. I costi della vita hanno anche un impatto diretto sulla capacità di una persona di risparmiare per una casa, pagare il debito del college, se avere un figlio o quando andare in pensione.

Le spese in base alle necessità, quali alloggio, abbigliamento, assistenza sanitaria, cibo ed elettricità, possono aumentare nel tempo e comprendere una quota maggiore del reddito mensile di una persona. Un indice del costo della vita può essere utilizzato per tenere traccia delle variazioni delle spese di base in modo che una persona possa vedere quanti costi stanno aumentando. Inoltre, l'indice può dimostrare quante spese basate sui bisogni variano da una città all'altra.

Un indice del costo della vita può aiutare una persona a determinare se il reddito o lo stipendio ottenuto è sufficiente per coprire le spese di base. Da lì, una persona può valutare se ci sono abbastanza entrate extra per risparmiare per la pensione o pagare i debiti.

Come funziona un indice del costo della vita

Sebbene esistano vari tipi di indici del costo della vita che utilizzano variabili e metriche diverse, la maggior parte imposta un costo base della vita, spesso rappresentato da 100. La base può essere il costo della vita in una regione, ad esempio Chicago potrebbe essere agganciata poiché la città di base e il suo costo della vita sono fissati a 100, oppure può essere una media di più regioni. Altre regioni vengono misurate rispetto alla regione di base e viene assegnato un numero di costo della vita di conseguenza. Se in media vivere a Boston è più costoso del 20% rispetto alla città base, il costo della vita di Boston sarebbe 120.

È importante considerare anche il reddito medio per un'area geografica. Ad esempio, una città nel sud potrebbe avere un costo della vita inferiore rispetto alla maggior parte delle città sulle coste est o ovest. Tuttavia, il reddito medio della città meridionale potrebbe essere inferiore al costo della vita per quella zona.

Key Takeaways

• Gli indici del costo della vita hanno lo scopo di confrontare le spese da una città o regione geografica a un'altra.
• Gli indici del costo della vita includono spese come cibo, alloggio, trasporti, energia, abbigliamento, assistenza sanitaria e assistenza all'infanzia.
• Un indice del costo della vita viene anche utilizzato per tenere traccia di quanto aumentano i costi delle spese di base nel corso di un periodo.

Esempi di indici del costo della vita

Come affermato in precedenza, le aziende e le organizzazioni utilizzano metriche o variabili diverse per determinare il costo della vita di una città o area. Di seguito sono riportati tre esempi.

Istituto di politica economica

L'Istituto di politica economica fornisce alle famiglie dati aggiornati sul costo della vita per varie città e località negli Stati Uniti. L'istituto ha anche un calcolatore del bilancio familiare per coloro che considerano una regione specifica del paese. Il calcolatore aiuta le famiglie a misurare le differenze nel costo della vita per varie aree geografiche. Inoltre, nel calcolo vengono prese in considerazione varie spese, quali cibo, alloggio, assistenza all'infanzia, trasporto e assistenza sanitaria.

Ad esempio, il calcolatore ha scoperto che San Francisco era la città più costosa in cui vivere per i genitori con due figli. Il costo della vita è stato stimato in poco più di $ 148.000 all'anno, mentre il reddito medio per San Francisco è stato di circa $ 108.000 all'anno. Sebbene uno stipendio di $ 108.000 sia attraente, non copre il costo della vita in città.

ACCRA COLA

L'indice del costo della vita ACCRA o ACCRA COLI è progettato per confrontare le spese di soggiorno per varie regioni del paese. L'indice misura la spesa dei consumatori per vari articoli, tra cui abitazioni, servizi pubblici, generi alimentari, assistenza sanitaria e trasporti.

La pubblicazione trimestrale è compilata e prodotta dal Consiglio per la ricerca economica e comunitaria. Nel primo trimestre del 2019, il rapporto mostrava che Manhattan, New York aveva il costo della vita più alto, seguita da San Francisco mentre Harlingen, TX aveva il più basso.

COLA dell'amministrazione della previdenza sociale

Adeguamenti del costo della vita o COLA vengono effettuati ogni anno per i pensionati che percepiscono prestazioni di sicurezza sociale. L'adeguamento si basa sul tasso di inflazione, che rappresenta il ritmo dell'aumento dei prezzi nell'economia.

Se un pensionato viene pagato 20.000 all'anno, ad esempio, e l'inflazione aumenta del 3% all'anno, il reddito ha un potere d'acquisto inferiore a causa dell'aumento dei prezzi. Un tasso di inflazione del 2% o del 3% potrebbe non sembrare un aumento significativo dei costi, ma nell'arco di cinque-dieci anni le percentuali possono aggiungere una sostanziale riduzione del reddito in termini reali o un factoring nell'inflazione.

Di conseguenza, l'aggiustamento del costo della vita o COLA è progettato per aumentare i benefici pagati ogni anno per tenere il passo con l'inflazione misurata dall'indice dei prezzi al consumo (IPC). L'IPC è semplicemente il prezzo medio di un paniere di beni e servizi di base selezionati per misurare l'aumento dei prezzi in un'economia. L'IPC include i prezzi per alloggi, abbigliamento, trasporti, istruzione, cibo e bevande. Sebbene l'IPC sia una misura imperfetta in quanto non include investimenti o acquisti di big ticket come gli immobili, fornisce una panoramica delle tendenze inflazionistiche per gli acquisti quotidiani.

Di seguito è riportata una tabella dell'Amministrazione della previdenza sociale che dettaglia il costo degli adeguamenti della vita ogni anno dal 1975.

• Nella maggior parte degli anni, c'è stato un aggiustamento al rialzo delle entrate con i due maggiori aumenti negli ultimi anni che sono stati il ​​2, 8% nel 2018 e il 3, 6% nel 2011.
• In alcuni anni, il tasso di inflazione era trascurabile e non ha comportato alcun aumento di benefici come 2009, 2010 e 2015.

Limitazioni dell'utilizzo dell'IPC come indice del costo della vita

Esistono limiti nell'utilizzo dell'IPC come indice del costo della vita poiché non è inteso a misurare i costi effettivi della vita in una determinata area o regione.

Un tipico indicatore del costo della vita misurerebbe le variazioni dei costi nel tempo necessarie per mantenere uno standard di vita specifico. Inoltre, un indicatore del costo della vita comporterebbe i cambiamenti negli acquisti dei consumatori derivanti da condizioni economiche, adeguamenti della spesa e abitudini che le persone prendono, come l'uso di prodotti alternativi quando un prodotto diventa proibitivamente costoso.

Il processo di spostamento delle spese è comunemente indicato come sostituzione. La sostituzione significa che il costo per mantenere un determinato tenore di vita è probabilmente leggermente inferiore al puro calcolo dell'aumento dei prezzi poiché i consumatori possono mitigare gli aumenti dei prezzi utilizzando un sostituto meno costoso.