Brevetto medico
Un brevetto medico è una protezione legale contro la concorrenza del mercato che un governo concede all'inventore di un articolo o processo medico unico.
Comprensione di un brevetto medico
Un brevetto medico, come altri tipi di brevetti, impedisce ai concorrenti di produrre, utilizzare o vendere articoli o processi brevettati per un periodo di tempo limitato. Negli Stati Uniti, le tre categorie di brevetti sono brevetti di utilità, brevetti di progettazione e brevetti vegetali. I brevetti di utilità si applicano a macchine, processi e oggetti fabbricati, nonché a utili miglioramenti su questi articoli. I brevetti di design proteggono gli ornamenti. Una sentenza della Corte Suprema del 1980 rese possibile brevettare organismi viventi, creati dall'uomo, una chiave per il successo delle aziende biotecnologiche. L'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti concede brevetti negli Stati Uniti e questi brevetti sono validi per 20 anni.
Brevetti medici e il loro valore per le aziende
Un brevetto è un tipo di diritto di proprietà intellettuale e un fattore chiave di valore per le aziende biotecnologiche. Le aziende biotecnologiche utilizzano i brevetti per proteggere i loro diritti di proprietà intellettuale su articoli come le droghe. Un farmaco brevettato è protetto dalla concorrenza generica per un determinato numero di anni, il che consente all'azienda che lo ha sviluppato di guadagnare profitti elevati che aiutano a compensare gli alti costi di ricerca e sviluppo per portare il farmaco sul mercato, ma può anche rendere il farmaco inaccessibile per pazienti a basso reddito.
Altri esempi di brevetti sanitari includono i brevetti per software che aiutano i medici a gestire i pazienti, i brevetti per gli arti protesici e i brevetti per i dispositivi di terapia fisica come i rinforzi per la schiena. I brevetti possono essere di proprietà di una società ma concessi in licenza per l'uso da parte di un'altra, consentendo a più di una società di beneficiare di un brevetto.
Se una società ritiene che un'altra abbia violato la legge sui brevetti, può presentare una controversia per violazione di brevetto in tribunale per cercare di impedire all'altra società di utilizzare la sua tecnologia brevettata. La violazione del brevetto può causare problemi agli investitori se riduce la redditività della società il cui brevetto viene violato o se una società deve smettere di vendere un prodotto importante o viene citata in giudizio perché ritenuta colpevole di violazione del brevetto.
I brevetti di biotecnologia sono un argomento controverso. Coloro che sono a favore dei brevetti sulle biotecnologie sostengono di sostenere il progresso scientifico perché promettono ricompense finanziarie a privati e aziende che creano con successo nuovi prodotti che possono vendere esclusivamente per alcuni anni a un prezzo redditizio. Coloro che si oppongono ai brevetti sulla biotecnologia sostengono che non sono etici perché i prezzi elevati che generano limitano l'accesso all'assistenza sanitaria per le persone più povere, specialmente nei paesi in via di sviluppo.
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