Monopolio
Un monopolio si riferisce a quando un'azienda e le sue offerte di prodotti dominano un settore o un'industria. I monopoli possono essere considerati un risultato estremo del capitalismo del libero mercato in quanto in assenza di restrizioni o restrizioni, una singola società o gruppo diventa abbastanza grande da possedere tutto o quasi tutto il mercato (beni, forniture, materie prime, infrastrutture e attività) per un particolare tipo di prodotto o servizio. Il termine monopolio è spesso usato per descrivere un'entità che ha il controllo totale o quasi totale di un mercato.
01:40Che cos'è un monopolio?
Capire i monopoli
I monopoli hanno in genere un vantaggio sleale rispetto alla concorrenza poiché sono l'unico fornitore di un prodotto o controllano la maggior parte della quota di mercato o i clienti per il loro prodotto. Sebbene i monopoli possano differire da un settore all'altro, tendono a condividere caratteristiche simili che includono:
- Barriere all'ingresso elevate o assenti : i concorrenti non sono in grado di entrare nel mercato e il monopolio può facilmente impedire alla concorrenza di sviluppare il proprio punto d'appoggio in un settore acquisendo la concorrenza.
- Venditore singolo : esiste un solo venditore sul mercato, il che significa che l'azienda diventa la stessa del settore in cui opera.
- Price maker : la società che gestisce il monopolio decide il prezzo del prodotto che venderà senza concorrenza mantenendo i loro prezzi sotto controllo. Di conseguenza, i monopoli possono aumentare i prezzi a piacimento.
- Economie di scala: un monopolio spesso può produrre a un costo inferiore rispetto alle aziende più piccole. I monopoli possono acquistare enormi quantità di inventario, ad esempio di solito uno sconto sul volume. Di conseguenza, un monopolio può abbassare i suoi prezzi così tanto che i concorrenti più piccoli non possono sopravvivere. In sostanza, i monopoli possono impegnarsi in guerre di prezzi a causa della loro portata delle loro reti di produzione e distribuzione come deposito e spedizione, che possono essere fatte a costi inferiori rispetto a qualsiasi concorrente del settore.
Key Takeaways
- Un monopolio si riferisce a quando un'azienda e le sue offerte di prodotti dominano un settore o un'industria.
- I monopoli possono essere considerati un risultato estremo del capitalismo del libero mercato e sono spesso usati per descrivere un'entità che ha il controllo totale o quasi totale di un mercato.
- I monopoli naturali possono esistere quando vi sono elevate barriere all'ingresso; un'azienda ha un brevetto sui propri prodotti o è autorizzata dai governi a fornire servizi essenziali.
Monopoli puri
Una società con un monopolio puro significa che una società è l'unico venditore in un mercato senza altri sostituti stretti. Per molti anni, Microsoft Corporation ha avuto il monopolio del software e dei sistemi operativi utilizzati nei computer. Inoltre, con i monopoli puri, ci sono alti ostacoli all'ingresso, come i costi di avvio significativi che impediscono ai concorrenti di entrare nel mercato. (Qual è la differenza tra il monopolio e un oligopolio? Ulteriori informazioni.)
Concorrenza monopolistica
Quando ci sono più venditori in un settore con molti sostituti simili per i beni prodotti e le società mantengono un certo potere sul mercato, viene definita concorrenza monopolistica. In questo scenario, un settore ha molte aziende che offrono prodotti o servizi simili, ma le loro offerte non sono sostituti perfetti. In alcuni casi, questo può portare a duopoli.
In un settore competitivo monopolistico, le barriere all'ingresso e all'uscita sono in genere basse e le aziende cercano di differenziarsi attraverso riduzioni di prezzo e sforzi di marketing. Tuttavia, poiché i prodotti offerti sono così simili tra i diversi concorrenti, è difficile per i consumatori stabilire quale sia il prodotto migliore. Alcuni esempi di concorrenza monopolistica includono negozi al dettaglio, ristoranti e parrucchieri.
Monopoli naturali
Un monopolio naturale può svilupparsi quando un'azienda diventa un monopolio a causa degli alti costi fissi o di avvio in un settore. Inoltre, possono sorgere monopoli naturali in settori che richiedono materie prime e tecnologie uniche, oppure è un settore specializzato in cui solo un'azienda può soddisfare le esigenze.
Le aziende che hanno brevetti sui loro prodotti, il che impedisce alla concorrenza di sviluppare lo stesso prodotto in un campo specifico può avere un monopolio naturale. I brevetti consentono all'azienda di guadagnare un profitto per diversi anni senza temere la concorrenza per aiutare a recuperare i costi di investimento, alta start-up e di ricerca e sviluppo (R&S) sostenuti dall'azienda. Alle aziende farmaceutiche o farmaceutiche sono spesso concessi brevetti e un monopolio naturale per promuovere l'innovazione e la ricerca.
Esistono anche monopoli pubblici istituiti dai governi per fornire servizi e beni essenziali, come il servizio postale degli Stati Uniti (anche se, naturalmente, l'USPS ha meno monopolio sulla consegna della posta dall'avvento di corrieri privati come United Parcel Service e FedEx) .
L'industria dei servizi di pubblica utilità è dove prosperano i monopoli naturali o autorizzati dal governo. Di solito, esiste una sola grande azienda (privata) che fornisce energia o acqua in una regione o in un comune. Il monopolio è consentito perché questi fornitori comportano costi elevati nella produzione di energia o acqua e nella fornitura di questi elementi essenziali a ciascuna famiglia e impresa locale, ed è considerato più efficiente perché vi sia un unico fornitore di questi servizi.
Immagina come sarebbe un quartiere se ci fosse più di una compagnia elettrica che serve un'area. Le strade sarebbero invase da pali e fili elettrici mentre le diverse compagnie competono per iscrivere i clienti, collegando le loro linee elettriche alle case. Sebbene i monopoli naturali siano consentiti nel settore dei servizi pubblici, il compromesso è che il governo regola pesantemente e controlla queste società. Le normative possono controllare le tariffe applicate dai servizi di pubblica utilità ai propri clienti e la tempistica di eventuali tariffe aumenta. (Per la lettura correlata, vedere "Quali sono le caratteristiche di un mercato monopolistico?")
Perché i monopoli sono illegali?
Un monopolio è caratterizzato dall'assenza di concorrenza, che può comportare costi elevati per i consumatori, prodotti e servizi di qualità inferiore e comportamenti corrotti. Un'azienda che domina un settore o un'industria può utilizzare tale dominio a proprio vantaggio ea spese di altri. Può creare scarsità artificiali, fissare prezzi e aggirare le leggi naturali della domanda e dell'offerta. Può impedire a nuovi concorrenti di entrare in campo, discriminare e inibire la sperimentazione o lo sviluppo di nuovi prodotti, mentre il pubblico, privato del ricorso all'utilizzo di un concorrente, è alla sua mercé. Un mercato monopolizzato diventa spesso ingiusto, disuguale e inefficiente.
Fusioni e acquisizioni tra società della stessa attività sono altamente regolamentate e studiate per questo motivo. Le imprese sono in genere costrette a cedere beni se le autorità federali ritengono che una proposta fusione o acquisizione violino le leggi anti-monopolio. Disinvestendo beni, consente ai concorrenti di entrare nel mercato con tali beni, che possono includere impianti e attrezzature e clienti.
Leggi antitrust
Le leggi e i regolamenti antitrust sono stati messi in atto per scoraggiare le operazioni monopolistiche: proteggere i consumatori, vietare le pratiche che limitano il commercio e garantire che un mercato rimanga aperto e competitivo.
Nel 1890, lo Sherman Antitrust Act divenne la prima legge approvata dal Congresso degli Stati Uniti per limitare i monopoli. Lo Sherman Antitrust Act ha avuto un forte sostegno da parte del Congresso, passando il Senato con un voto di 51 a 1 e passando alla Camera dei rappresentanti all'unanimità 242 a 0.
Nel 1914 furono approvati altri due atti legislativi antitrust per aiutare a proteggere i consumatori e prevenire i monopoli. Il Clayton Antitrust Act ha creato nuove regole per le fusioni e i direttori aziendali e ha anche elencato esempi specifici di pratiche che violerebbero lo Sherman Act. Il Federal Trade Commission Act ha creato la Federal Trade Commission (FTC), che stabilisce gli standard per le pratiche commerciali e applica i due atti antitrust, insieme alla divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
Le leggi hanno lo scopo di preservare la concorrenza e consentire alle aziende più piccole di entrare in un mercato e non semplicemente reprimere le società forti.
Rompere i monopoli
La Sherman Antitrust Act è stata utilizzata per annientare grandi aziende, tra cui Standard Oil Company e American Tobacco Company.
Nel 1994, il governo degli Stati Uniti ha accusato Microsoft di utilizzare la sua significativa quota di mercato nel settore dei sistemi operativi per PC per prevenire la concorrenza e mantenere il monopolio. La denuncia, depositata il 15 luglio 1994, affermava che "Gli Stati Uniti d'America, che agiscono sotto la direzione del procuratore generale degli Stati Uniti, propongono questa azione civile per impedire e trattenere l'imputato Microsoft Corporation dall'utilizzare contratti esclusivi e anticoncorrenziali per commercializzare il proprio software per sistemi operativi per personal computer. Con questi contratti, Microsoft ha illegalmente mantenuto il suo monopolio dei sistemi operativi per personal computer e ha un commercio irragionevolmente limitato. "
Nel 1998 un giudice distrettuale federale decretò che Microsoft sarebbe stata suddivisa in due società tecnologiche, ma la decisione fu successivamente annullata in appello da un tribunale superiore. Il risultato controverso fu che, nonostante alcune modifiche, Microsoft era libera di mantenere il suo sistema operativo, lo sviluppo di applicazioni e i metodi di marketing.
La più importante rottura del monopolio nella storia degli Stati Uniti fu quella di AT&T. Dopo essere stato autorizzato a controllare il servizio telefonico della nazione per decenni, come monopolio sostenuto dal governo, la gigantesca società di telecomunicazioni si è trovata in difficoltà ai sensi delle leggi antitrust. Nel 1982, dopo una battaglia giudiziaria di otto anni, AT&T ha dovuto disinvestire 22 società di servizi di cambio locali, e da allora è stata costretta a vendere attività o dividere diverse unità.
Confronta i conti di investimento Nome del fornitore Descrizione Descrizione dell'inserzionista × Le offerte che compaiono in questa tabella provengono da società di persone da cui Investopedia riceve un compenso.