Prezzo limite
Un limite di prezzo è l'importo massimo obbligatorio che un venditore può addebitare per un prodotto o servizio. Normalmente stabilito dalla legge, i massimali di prezzo sono generalmente applicati solo a prodotti di base quali prodotti alimentari ed energetici quando tali beni diventano inaccessibili per i consumatori abituali. Alcune aree hanno massimali di affitto per proteggere gli affittuari dai tassi in rapida ascesa delle residenze.
Un massimale di prezzo è essenzialmente un tipo di controllo dei prezzi. I massimali di prezzo possono essere vantaggiosi nel consentire ai prodotti essenziali di essere accessibili, almeno temporaneamente. Tuttavia, gli economisti si chiedono quanto siano vantaggiosi tali massimali nel lungo periodo.
01:39Prezzo limite
Le basi dei massimali di prezzo
Sebbene i massimali di prezzo possano sembrare ovviamente una buona cosa per i consumatori, presentano anche degli svantaggi. Certamente, i costi diminuiscono a breve termine, il che può stimolare la domanda. Tuttavia, i produttori devono trovare un modo per compensare i controlli sui prezzi (e sui profitti). Possono razionare l'offerta, ridurre la produzione o la qualità della produzione o addebitare un supplemento per opzioni e funzionalità (precedentemente gratuite). Di conseguenza, gli economisti si chiedono quanto possano essere efficienti i massimali di prezzo per proteggere i consumatori più vulnerabili da costi elevati o addirittura proteggerli affatto.
Un'obiezione più ampia e più teorica ai massimali dei prezzi è quella di creare una perdita secca per la società. Questo termine descrive una carenza economica, causata da un'allocazione inefficiente delle risorse, che disturba l'equilibrio di un mercato e contribuisce a renderlo più inefficiente.
Key Takeaways
- Un massimale di prezzo è un tipo di controllo dei prezzi, di solito mandato dal governo, che stabilisce l'importo massimo che un venditore può addebitare per un bene o un servizio.
- Sebbene rendano i beni di prima necessità accessibili ai consumatori a breve termine, i massimali dei prezzi spesso comportano svantaggi a lungo termine, quali carenze, costi aggiuntivi o qualità dei prodotti inferiore.
- Gli economisti temono che i massimali dei prezzi causino una perdita secca per un'economia, rendendola più inefficiente.
Soffitti in affitto
I controlli dell'affitto sono un esempio spesso citato dell'inefficacia dei controlli dei prezzi. Negli anni '40, furono ampiamente implementati a New York City e in altre città dello Stato di New York, nel tentativo di contribuire a mantenere una fornitura adeguata di alloggi a prezzi accessibili dopo la fine della seconda guerra mondiale. Hanno continuato in una forma un po 'meno limitata, chiamata stabilizzazione degli affitti, negli anni '60.
Tuttavia, l'effetto effettivo, dicono i critici, è stato quello di ridurre l'offerta complessiva di unità di affitto residenziale disponibili, che a sua volta ha portato a prezzi ancora più elevati sul mercato.
Inoltre, alcuni analisti delle abitazioni affermano che i tassi di affitto controllati scoraggiano anche i proprietari di casa dall'avere i fondi necessari, o almeno impegnarsi nelle spese necessarie, per mantenere o migliorare le proprietà in affitto, portando al deterioramento della qualità degli alloggi in affitto.
L'opposto di un prezzo massimo è un prezzo minimo, che stabilisce un prezzo minimo al quale un prodotto o un servizio può essere venduto.
Esempio di vita reale di un prezzo massimo
Negli anni '70, il governo degli Stati Uniti impose i massimali dei prezzi della benzina dopo alcuni bruschi aumenti dei prezzi del petrolio. Di conseguenza, le carenze si sono rapidamente sviluppate. I bassi prezzi regolamentati, si sosteneva, costituivano un disincentivo per le compagnie petrolifere nazionali a intensificare (o addirittura mantenere) la produzione, come era necessario per contrastare le interruzioni nella fornitura di petrolio dal Medio Oriente.
Man mano che le forniture scarseggiavano, le carenze si sviluppavano e il razionamento veniva spesso imposto attraverso schemi come giorni alternati in cui venivano servite solo automobili con targhe dispari e pari. Quelle lunghe attese hanno imposto costi all'economia e agli automobilisti a causa di salari persi e altri impatti economici negativi.
Il presunto sollievo economico dei prezzi del gas controllati è stato anche compensato da alcune nuove spese. Alcune stazioni di servizio hanno cercato di compensare la perdita di entrate rendendo servizi precedentemente opzionali come il lavaggio del parabrezza una parte necessaria del rifornimento e hanno imposto loro delle spese.
Il consenso degli economisti è che i consumatori sarebbero stati meglio sotto tutti gli aspetti se i controlli non fossero mai stati applicati. Se il governo avesse semplicemente lasciato aumentare i prezzi, sostengono, le lunghe file nelle stazioni di servizio potrebbero non essersi mai sviluppate e i supplementi non sarebbero mai stati imposti. Le compagnie petrolifere avrebbero aumentato la produzione, a causa dei prezzi più alti, e i consumatori, che ora avevano un forte incentivo per conservare il gas, avrebbero limitato la guida o acquistato auto più efficienti dal punto di vista energetico.
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