Scandalo contabile di Toshiba: come è successo (OTCBB: TOSBF)

Il 21 luglio 2015, il CEO di Toshiba (OTCBB: TOSBF), Hisao Tanaka, ha annunciato le sue dimissioni di fronte a uno scandalo contabile legato a circa 1, 2 miliardi di dollari di profitti operativi sopravvalutati. I dettagli dello scandalo sono emersi il giorno prima quando un gruppo investigativo indipendente ha pubblicato un rapporto che descrive in dettaglio le irregolarità contabili. Si è scoperto che una contabilità impropria ha avuto luogo nel corso di sette anni, coinvolgendo due ex amministratori delegati nello scandalo insieme a Tanaka. La relazione investigativa ha rivelato che gli amministratori delegati non hanno incaricato direttamente nessuno di cucinare i libri, ma hanno piuttosto esercitato un'enorme pressione sui subordinati e hanno aspettato che la cultura aziendale producesse i risultati desiderati.

Toshiba: fatti rapidi

Toshiba Corporation ripercorre la sua storia in Giappone fino al 1875. La società ha guidato il boom giapponese del dopoguerra alla fine degli anni '50 verso una crescita elevata e un catalogo in espansione di prodotti unici e innovativi. Toshiba ha iniziato a vendere prodotti sui mercati esteri durante questo periodo e ha continuato ad espandere le sue attività in tutto il mondo nei decenni successivi.

A partire dal 2015, il conglomerato gestisce unità di business su scala mondiale in una varietà di settori diversi, tra cui semiconduttori, elettronica personale, infrastrutture, elettrodomestici e apparecchiature mediche. Toshiba ha registrato vendite nette in tutto il mondo di oltre $ 63 miliardi per l'anno fiscale conclusosi il 31 marzo 2015. Impiega oltre 200.000 persone in tutto il mondo.

Risultati del Rapporto investigativo

Gli investigatori hanno trovato prove dirette di pratiche contabili inadeguate e profitti sopravvalutati in più unità aziendali Toshiba, tra cui l'unità di prodotti visivi, l'unità PC e l'unità dei semiconduttori. La cattiva condotta contabile è iniziata sotto il CEO Atsutoshi Nishida nel 2008 in una crisi finanziaria globale che ha profondamente inciso sulla redditività di Toshiba. Continuò senza sosta sotto il prossimo CEO, Norio Sasaki, e alla fine si concluse con uno scandalo sotto Tanaka.

Le tecniche contabili inadeguate utilizzate in Toshiba variavano in qualche modo tra le diverse unità aziendali. Gli investigatori hanno trovato prove della prenotazione anticipata dei profitti futuri, della riduzione delle perdite, della riduzione delle spese e di altre tecniche simili che hanno portato a profitti sopravvalutati. Sebbene le tecniche siano variate, il gruppo investigativo ha identificato un unico insieme di cause dirette e indirette per spiegare come le pratiche inadeguate hanno preso piede nel conglomerato.

Gli investigatori descrivono in che modo la leadership aziendale di Toshiba ha consegnato obiettivi di profitto rigorosi, noti come Sfide, ai presidenti delle unità aziendali, spesso con l'implicazione che il fallimento non sarebbe stato accettato. In alcuni casi, le sfide trimestrali sono state tramandate verso la fine del trimestre quando non c'era più tempo per influire materialmente sulle prestazioni dell'unità. Ben presto divenne chiaro all'interno delle singole unità di business che l'unico modo per raggiungere queste sfide era farlo attraverso l'uso di tecniche contabili irregolari.

Il panel investigativo ha concluso che la cultura aziendale di Toshiba, che richiedeva obbedienza ai superiori, era un fattore importante che consentiva l'emergere di pratiche contabili fraudolente. La cultura operava a livello di presidenti delle unità di business e ad ogni livello di autorità lungo la catena verso i contabili che alla fine impiegavano le tecniche contabili.

Il gruppo investigativo ha inoltre sottolineato il governo societario debole e un sistema di controlli interni mal funzionante a tutti i livelli del conglomerato Toshiba. I controlli interni nella divisione finanziaria, nella divisione di revisione aziendale, nella divisione di gestione dei rischi e nel comitato per l'informativa sui titoli non hanno funzionato correttamente per identificare e bloccare comportamenti inappropriati.

Andando avanti

Il rapporto di indagine include raccomandazioni specifiche per prevenire il ripetersi di pratiche commerciali inaccettabili tra le business unit di Toshiba. Queste raccomandazioni includono la riforma della cultura aziendale, l'eliminazione del sistema Challenge di target di profitto e il ripristino dei controlli interni e un forte governo societario. Il rapporto raccomanda inoltre la creazione e la promozione di un solido sistema di denuncia che i dipendenti possono utilizzare senza timore di una punizione.

In risposta alle indagini, Toshiba ha rilasciato una dichiarazione in cui illustra le azioni iniziali da intraprendere in risposta al rapporto. La società ha promesso di esaminare attentamente i risultati dell'indagine e di riflettere le raccomandazioni del rapporto nelle sue pratiche commerciali future. Toshiba ha inoltre promesso di annunciare i risultati del processo di esame in modo tempestivo. Al momento della stesura di questo documento, non sono stati fatti tali annunci.