Perché Amazon sta investendo nella tecnologia di guida autonoma

Amazon.com Inc. (AMZN) ha appena dato agli investitori un altro chiaro segnale che i veicoli a guida autonoma sono una parte fondamentale del suo futuro.

Giovedì, Aurora, una startup di due anni molto apprezzata della Silicon Valley guidata da ex dirigenti Tesla, Uber e Google, ha annunciato di aver raccolto oltre $ 530 milioni di finanziamenti in serie B, valutandolo a oltre $ 2, 5 miliardi. Amazon è stato identificato come uno dei maggiori investitori nello sviluppatore di tecnologia per alimentare veicoli completamente autonomi, insieme alla società di capitale di rischio Sequoia, Lightspeed Venture Partners e Shell Ventures, il braccio di investimento del colosso energetico Royal Dutch Shell (RDS.A).

Amazon ha confermato di aver investito una cifra non rivelata in Aurora, aggiungendo che la mossa potrebbe aiutare a migliorare la sicurezza e la produttività. "La tecnologia autonoma ha il potenziale per contribuire a rendere i lavori dei nostri dipendenti e partner più sicuri e più produttivi, sia in un centro logistico o in viaggio, e siamo entusiasti delle possibilità", ha affermato il gigante della tecnologia in una nota.

Riduzione dei costi di consegna

Per anni, gli investitori hanno discusso i meriti di Amazon utilizzando veicoli a guida autonoma per effettuare consegne. I costi di spedizione dell'azienda sono quasi raddoppiati dal 2015 al 2017 a $ 21, 7 miliardi, secondo il suo rapporto annuale, riportato dalla CNN.

Nel 2017, il Wall Street Journal ha riferito che Amazon ha creato un team incentrato sulla tecnologia delle auto senza conducente per affrontare i costi di consegna a spirale. Fonti che hanno parlato con il giornale all'epoca hanno aggiunto che la società vuole anche trasportare merci su larga scala affinché altre aziende possano competere con artisti del calibro di United Parcel Service Inc. (UPS) e FedEx Corp. (FDX). Amazon ha finalmente incluso "servizi di trasporto e logistica" nella sua lista di concorrenti per la prima volta nel suo rapporto annuale pubblicato a gennaio 2019.

Nel 2017, il colosso della tecnologia ha anche annunciato che stava collaborando con Toyota per esplorare i modi di utilizzare veicoli a guida autonoma per spedire cibo in tutto il paese e ha ottenuto un brevetto per una rete a guida autonoma.

Recentemente sono emerse prove che suggeriscono che si stanno finalmente compiendo progressi.

Il mese scorso, Amazon ha annunciato che sta testando piccoli robot di consegna che guidano sui marciapiedi nella contea di Snohomish, Washington. Nello stesso periodo, sui social media è apparsa una foto che mostra un camion a guida autonoma della startup Embark che tira un trailer di Amazon.

La compagnia ha inoltre sviluppato internamente droni autonomi come mezzo alternativo per consegnare i pacchi. Ad oggi, nessuno di quei droni è stato ancora distribuito.