Perché la produttività è un concetto importante in economia?

Il livello di produttività è il determinante più fondamentale e cruciale di uno standard di vita. L'aumento della produttività consente alle persone di ottenere ciò che desiderano più rapidamente o di ottenere più di ciò che desiderano nello stesso lasso di tempo. L'offerta aumenta con la produttività, diminuendo i prezzi reali e aumentando i salari reali; solleva le persone dalla povertà e consente loro di concentrarsi sugli sforzi oltre la semplice sopravvivenza.

In economia, la produttività fisica è definita come la quantità di output prodotta da un'unità di input entro un'unità di tempo. Il calcolo standard per la produttività economica prevede la divisione del valore di output per unità di input (ad es. 5 tonnellate all'ora). Un aumento della produttività fisica provoca un corrispondente aumento del valore del lavoro, che aumenta i salari. Questo è il motivo per cui i datori di lavoro cercano un'istruzione o una formazione sul posto di lavoro; aumenta la produttività dei lavoratori e li rende beni più preziosi per l'azienda.

Per vedere come la produttività aumenta i salari, considerare il seguente esempio. Un datore di lavoro ti offre $ 15 per scavare un buco di 25 piedi quadrati nel suo cortile. Supponiamo di avere beni capitali insufficienti (mani nude o un cucchiaio) e che occorrono tre ore per scavare il buco secondo le sue specifiche. La produzione di manodopera vale $ 5 l'ora. Se invece avessi una pala, potresti aver impiegato solo 30 minuti per scavare la buca; la produzione di manodopera è appena salita a $ 30 l'ora. Con una gru abbastanza grande, potresti essere stato in grado di scavare in cinque minuti con una produttività del lavoro di $ 180 l'ora.

I beni strumentali - macchine, tecnologia, tecniche migliorate - sono fattori cruciali nel determinare la produttività. Per fare un esempio storico, considera l'economia degli Stati Uniti nel 1790 quando quasi il 90% della popolazione attiva era coinvolta nell'agricoltura. Velocemente fino al 2000 e, secondo il censimento degli Stati Uniti, meno dell'1, 5% della popolazione era coinvolta nell'agricoltura. In percentuale, l'agricoltura ha consumato circa 60 volte più lavoro nel 1790, ma oggi la produzione agricola è notevolmente maggiore rispetto al 18 ° secolo. Ciò rende oggi i prezzi dei prodotti alimentari molto meno costosi e libera centinaia di milioni di ore di lavoro che possono essere impiegate per altri scopi. Ecco come cresce un'economia.

La crescita del capitale produttivo richiede periodi di sottoconsumo. Per prendersi il tempo necessario per costruire una macchina o un'infrastruttura migliore, i produttori devono necessariamente dedicare meno energia alla produzione di beni di consumo immediati, ad esempio il pescatore non pesca i pesci mentre sta riparando la sua rete da pesca. Questi periodi di sottoconsumo devono essere finanziati, motivo per cui le imprese hanno bisogno di investimenti per nuovi progetti di capitale. Per fornire questo investimento, i consumatori ritardano la propria soddisfazione e forniscono finanziamenti alle imprese in cambio di (previsti) maggiori livelli di consumo futuro. In questo modo, gli investimenti di capitale portano a una maggiore produttività e futuri guadagni economici.