4 questioni economiche globali di una popolazione che invecchia

Le implicazioni sociali ed economiche dell'invecchiamento della popolazione stanno diventando sempre più evidenti in molte nazioni industrializzate in tutto il mondo. Con popolazioni in luoghi come il Nord America, l'Europa occidentale e il Giappone che invecchiano più rapidamente che mai, i responsabili delle politiche si trovano ad affrontare diverse questioni correlate, tra cui un calo della popolazione in età lavorativa, un aumento dei costi dell'assistenza sanitaria, impegni pensionistici insostenibili e fattori di cambiamento della domanda all'interno dell'economia. Questi problemi potrebbero minare in modo significativo l'elevato standard di vita di cui godono in molte economie avanzate.

Le società industrializzate avanzate stanno invecchiando

A dicembre 2015, le persone di età pari o superiore a 65 anni rappresentano oltre il 20% della popolazione totale in soli tre paesi: Germania, Italia e Giappone. Questa cifra dovrebbe salire a 13 paesi entro il 2020 e 34 paesi entro il 2013.

Calo della popolazione in età lavorativa

Una popolazione che invecchia rapidamente significa che ci sono meno persone in età lavorativa nell'economia. Ciò porta a una carenza di offerta di lavoratori qualificati, rendendo più difficile per le aziende ricoprire ruoli richiesti. Un'economia che non è in grado di riempire le professioni richieste ha conseguenze negative, tra cui calo della produttività, maggiori costi del lavoro, ritardo nell'espansione delle attività e riduzione della competitività internazionale. In alcuni casi, una carenza di approvvigionamento può far aumentare i salari, causando così l'inflazione dei salari e creando un circolo vizioso di spirale prezzo / salario.

Per compensare, molti paesi guardano all'immigrazione per mantenere la propria forza lavoro ben fornita. Mentre paesi come Australia, Canada e Regno Unito stanno attirando immigrati più qualificati, integrarli nella forza lavoro può essere una sfida perché i datori di lavoro domestici potrebbero non riconoscere le credenziali degli immigrati e l'esperienza di lavoro, soprattutto se sono stati ottenuti in paesi al di fuori del Nord America, Europa occidentale e Australia.

Aumento dei costi sanitari

Dato che la domanda di assistenza sanitaria aumenta con l'età, i paesi con popolazioni in rapido invecchiamento devono allocare più denaro e risorse ai loro sistemi sanitari. Con la spesa sanitaria come una quota del prodotto interno lordo (PIL) già elevata nella maggior parte delle economie avanzate, è difficile aumentare la spesa garantendo al contempo un miglioramento dell'assistenza e altri bisogni sociali non si deteriorano nel caso dell'assistenza sanitaria finanziata con fondi pubblici o amministrata dal governo sistemi.

Inoltre, il settore sanitario in molte economie avanzate deve affrontare problemi simili, tra cui carenza di manodopera e competenze, aumento della domanda di assistenza domiciliare e necessità di investire in nuove tecnologie. Tutte queste scale mobili di costo rendono più difficile per i sistemi esistenti gestire la maggiore prevalenza di malattie croniche, men che meno rispondere alle esigenze di popolazioni anziane numerose e in crescita.

Aumento del rapporto di dipendenza

I paesi con grandi popolazioni anziane dipendono da piccoli gruppi di lavoratori in cui riscuotere le tasse per pagare costi sanitari più elevati, prestazioni pensionistiche e altri programmi finanziati con fondi pubblici. Ciò sta diventando più comune nelle economie avanzate in cui i pensionati vivono con redditi fissi con fasce fiscali molto più piccole rispetto ai lavoratori. La combinazione di entrate fiscali più basse e impegni di spesa più elevati in materia di assistenza sanitaria, pensioni e altri benefici è una delle principali preoccupazioni per le nazioni industrializzate avanzate.

Cambiamenti nell'economia

Un'economia con una quota significativa di anziani e pensionati ha driver di domanda diversi rispetto a un'economia con un tasso di natalità più elevato e una popolazione in età lavorativa più ampia. Ad esempio, le popolazioni in rapido invecchiamento tendono ad avere maggiori richieste di servizi sanitari e case di riposo. Sebbene ciò non sia necessariamente negativo, le economie possono affrontare sfide che si spostano verso mercati che sono sempre più guidati da beni e servizi legati agli anziani. Man mano che le economie avanzate invecchiano nei prossimi 15 anni, resta da vedere se l'immigrazione colmerà i vuoti nei settori lasciati dall'invecchiamento della popolazione o se le economie più ampie dovranno adeguarsi ai cambiamenti demografici.