Shale Oil vs. Oil convenzionale: qual è la differenza?

La fratturazione idraulica, chiamata anche fracking, rappresenta un importante progresso tecnologico per l'industria petrolifera e del gas. Oltre ad aprire una quantità sbalorditiva di gas naturale per la produzione, il fracking consente alle società di estrazione di recuperare quello che viene chiamato petrolio stretto da depositi che non erano fattibili solo pochi decenni fa.

Tuttavia, la nuova tecnologia ha anche introdotto nuovi costi per il processo di estrazione dell'olio. In questo articolo, discuteremo le spese di estrazione del greggio convenzionale rispetto all'estrazione di petrolio mediante la tecnologia del fracking.

Key Takeaways

• La fratturazione idraulica o il fracking hanno aperto più gas naturale per la produzione, ma la tecnologia ha aggiunto costi al processo di estrazione petrolifera.
• L'olio di scisto costa più del petrolio convenzionale da estrarre, che va da un costo al barile di produzione da un minimo di $ 40 a oltre $ 90 al barile.
• Il costo del petrolio convenzionale varia così tanto che l'Arabia Saudita può produrre a meno di $ 10 al barile, mentre i costi mondiali variano da $ 30 a $ 40 al barile.

Shale Oil

La produzione convenzionale stabilisce i costi di base per la perforazione di un pozzo. Hai bisogno di un impianto di perforazione, asta di perforazione, involucro, l'equipaggio e tutti gli altri pezzi che vanno in un pozzo verticale. La differenza con l'olio di scisto è che, invece di perforare appena oltre il deposito target, i pozzi effettueranno un giro di 90 gradi nel deposito e lo correranno lungo orizzontalmente.

Questi pozzi scendono a migliaia di piedi per raggiungere il deposito, ma corrono anche per migliaia di piedi in orizzontale. Questo tipo di pozzo richiede più tempo per la perforazione, il che significa costi di manodopera più elevati e input più basilari come l'attacco del trapano.

Una volta che il pozzo viene perforato e perforato, milioni di litri d'acqua, propianti (materiali, come la sabbia, introdotti per mantenere aperta la frattura) e sostanze chimiche vengono pompate nel foro per fratturare la formazione e consentire all'olio di rifluire nel tubo essere pompato fuori. Milioni di galloni significano molto trasporto, con costi di capitale e manodopera aggiuntivi per i camion o, più probabilmente, un contratto di società di servizi petroliferi per il trasporto di fluidi. Tutto ciò aumenta il costo del pozzo.

Alcuni pozzi di petrolio di scisto possono avere un punto di pareggio di $ 40 al barile durante la loro vita produttiva nonostante i maggiori costi di perforazione e fracking. Tuttavia, molte fonti pongono il punto di pareggio medio per un pozzo orizzontale fracking sopra i $ 60 al barile con i pozzi più costosi che arrivano a oltre $ 90 al barile.

Con questi costi pagati in anticipo per una vita di produzione relativamente breve rispetto a un pozzo convenzionale, ha senso per l'industria dello shale oil sospendere nuovi pozzi quando i prezzi mondiali del petrolio calano e aumentano quando i prezzi sono forti. Ciò significa che ci sono molti depositi di petrolio di scisto inattivi quando i prezzi del greggio si aggirano intorno ai $ 50 al barile.

La trivellazione e l'estrazione dell'olio di scisto sono molto più laboriose rispetto all'estrazione di petrolio convenzionale, il che rende il processo necessariamente più costoso.

Olio convenzionale

La produzione di petrolio convenzionale si riferisce generalmente alla produzione di tubi e pompe da un pozzo verticale. Ciò significa che è stato praticato un foro direttamente in un deposito e viene inserito un martinetto della pompa per aiutare a tirare il deposito in superficie dove può essere inviato per ulteriore raffinazione.

Il costo al barile dei depositi convenzionali varia, con l'Arabia Saudita in grado di produrre petrolio nel modo più economico, a volte meno di $ 10 al barile. Anche il Medio Oriente e il Nord Africa sono molto efficienti, producendo petrolio a un prezzo inferiore di $ 20 al barile. In tutto il mondo, la produzione di petrolio convenzionale costa in genere tra i $ 30 ei $ 40 al barile.

Naturalmente, convenzionale può essere un termine fuorviante perché i metodi di produzione di petrolio tendono ad essere chiamati convenzionali se sono in uso da molto tempo. Ad esempio, la perforazione offshore può essere vista come produzione di tubi e pompe, solo con la piccola materia di un oceano tra la piattaforma di perforazione e il primo strato di roccia. Esistono anche numerosi processi, inclusa la perforazione, che ora fanno parte di ogni pozzo.

La perforazione è l'uso di esplosivi per eseguire fori nei lati del tubo per consentire agli idrocarburi di fluire dentro. Poiché ciò può causare lo spostamento dei detriti e rallentare il flusso, vengono quindi utilizzati acidi o fratture (se legali) per aprire il deposito intorno alla sezione perforata del tubo. Quindi anche i pozzi convenzionali possono utilizzare le tecniche sviluppate per depositi non convenzionali per aumentare la loro produzione. Ma in generale, un deposito convenzionale produrrà petrolio con un numero di pozzi verticali che pompano da diversi punti del deposito. Il problema è che almeno nel Nord America non sono rimasti molti depositi convenzionali non sfruttati.