La scuola austriaca di economia

Se porti l'impressione popolare che gli economisti affamati di dati siano sempre impegnati con formule complesse e non con il pensiero fuori dagli schemi, allora dovresti dare un'occhiata alla scuola austriaca. Proprio come i monaci che vivono nel loro monastero, gli economisti di questa scuola si sforzano di risolvere problemi complessi - quelli economici - conducendo "esperimenti di pensiero".

La scuola austriaca ritiene che sia possibile scoprire la verità semplicemente pensando ad alta voce. È interessante notare che questo gruppo ha approfondimenti unici su alcune delle questioni economiche più importanti dei nostri tempi. Continua a leggere per scoprire come si è evoluta la scuola di economia austriaca e dove si trova nel mondo del pensiero economico.

La scuola austriaca: una panoramica

Quella che conosciamo oggi come la scuola di economia austriaca non è stata realizzata in un giorno. Questa scuola ha attraversato anni di evoluzione in cui la saggezza di una generazione è stata trasmessa a quella successiva. Sebbene la scuola abbia progredito e incorporato la conoscenza da fonti esterne, i principi fondamentali rimangono gli stessi.

Carl Menger, un economista austriaco che scrisse Principi di economia nel 1871, è considerato da molti il ​​fondatore della scuola austriaca. Il titolo del libro di Menger non suggerisce nulla di straordinario, ma il suo contenuto è diventato uno dei pilastri della rivoluzione dell'emarginazione. Menger ha spiegato nel suo libro che i valori economici di beni e servizi sono di natura soggettiva, quindi ciò che è prezioso per te potrebbe non essere prezioso per il tuo vicino. Menger spiegò ulteriormente con un aumento del numero di beni, il loro valore soggettivo per un individuo diminuisce. Questa preziosa intuizione sta alla base del concetto di ciò che viene chiamato utilità marginale decrescente.

Più tardi, Ludwig von Mises, un altro grande pensatore della scuola austriaca, applicò la teoria dell'utilità marginale al denaro nel suo libro Theory of Money and Credit (1912). La teoria della riduzione dell'utilità marginale del denaro può in effetti aiutarci a trovare una risposta a una delle domande più basilari dell'economia: quanto denaro è troppo? Anche qui la risposta sarebbe soggettiva. Un altro dollaro in più nelle mani di un miliardario difficilmente farebbe alcuna differenza, anche se lo stesso dollaro sarebbe inestimabile nelle mani di un povero.

Oltre a Carl Menger e Ludwig von Mises, la scuola austriaca comprende anche altri grandi nomi come Eugen von Bohm-Bawerk, Friedrich Hayek e molti altri. La scuola austriaca di oggi non è limitata a Vienna; la sua influenza si diffonde in tutto il mondo.

Nel corso degli anni, i principi di base della scuola austriaca hanno dato vita a preziose informazioni su numerose questioni economiche come le leggi della domanda e dell'offerta, la causa dell'inflazione, la teoria della creazione di moneta e il funzionamento dei tassi di cambio. Su ciascuna delle questioni, le opinioni della scuola austriaca tendono a differire dalle altre scuole di economia.

Nelle sezioni seguenti, puoi esplorare alcune delle idee principali della scuola austriaca e le loro differenze con altre scuole di economia.

(Per la lettura correlata, vedere: Come può l'utilità marginale spiegare il paradosso "Diamante / Acqua"? )

Pensando alla tua metodologia

La scuola austriaca usa la logica del pensiero a priori - qualcosa che una persona può pensare da sola senza fare affidamento sul mondo esterno - per scoprire leggi economiche di applicazione universale, mentre altre scuole di economia tradizionale, come la scuola neoclassica, i nuovi keynesiani e altri, fanno uso di dati e modelli matematici per dimostrare obiettivamente il loro punto. A questo proposito, la scuola austriaca può essere più specificamente contrastata con la scuola storica tedesca che rifiuta l'applicazione universale di qualsiasi teorema economico.

Determinazione del prezzo

La scuola austriaca sostiene che i prezzi sono determinati da fattori soggettivi come la preferenza di un individuo a comprare o non comprare un particolare bene, mentre la scuola classica di economia sostiene che i costi di produzione oggettivi determinano il prezzo e la scuola neoclassica sostiene che i prezzi sono determinati da l'equilibrio tra domanda e offerta.

La scuola austriaca respinge sia la visione classica che quella neoclassica affermando che i costi di produzione sono determinati anche da fattori soggettivi basati sul valore di usi alternativi delle risorse scarse e che l'equilibrio tra domanda e offerta è determinato anche da preferenze individuali soggettive.

(Per la lettura correlata, vedere: Macroeconomia: Scuole di pensiero .)

Beni strumentali

Un'intuizione dell'Austria centrale è che i beni strumentali non sono omogenei. In altre parole, martelli e chiodi e legname, mattoni e macchine sono tutti diversi e non possono sostituirsi perfettamente l'uno con l'altro. Ciò sembra ovvio, ma ha implicazioni reali nei modelli economici aggregati. Il capitale è eterogeneo.

Il trattamento keynesiano del capitale lo ignora. L'output è un'importante funzione matematica in entrambe le formule micro e macro, ma deriva dalla moltiplicazione del lavoro e del capitale. Pertanto, in un modello keynesiano, produrre $ 10.000 in chiodi è esattamente lo stesso di produrre un trattore da $ 10.000. La scuola austriaca sostiene che la creazione di beni capitali errati porta a veri e propri sprechi economici e richiede (a volte dolorosi) adeguamenti.

Tassi di interesse

La scuola austriaca rifiuta la visione classica del capitale, secondo la quale i tassi di interesse sono determinati dall'offerta e dalla domanda di capitale. La scuola austriaca sostiene che i tassi di interesse sono determinati dalla decisione soggettiva delle persone di spendere soldi ora o in futuro. In altre parole, i tassi di interesse sono determinati dalla preferenza temporale di mutuatari e finanziatori. Ad esempio, un aumento del tasso di risparmio suggerisce che i consumatori stanno rimandando i consumi attuali e che in futuro saranno disponibili più risorse (e denaro).

L'effetto dell'inflazione

La scuola austriaca ritiene che qualsiasi aumento dell'offerta di moneta non supportato da un aumento della produzione di beni e servizi porti ad un aumento dei prezzi, ma i prezzi di tutti i beni non aumentano contemporaneamente. I prezzi di alcuni beni possono aumentare più rapidamente di altri, portando a una maggiore disparità nei prezzi relativi dei beni. Ad esempio, l'idraulico di Peter può scoprire che sta guadagnando gli stessi dollari per il suo lavoro, eppure deve pagare di più a Paul il fornaio quando acquista la stessa pagnotta di pane.

Le variazioni dei prezzi relativi renderebbero ricco Paul a spese di Peter. Ma perché succede così? Se i prezzi di tutti i beni e servizi fossero aumentati contemporaneamente, non avrebbe avuto importanza. Ma i prezzi di quei beni attraverso i quali viene iniettato il denaro nel sistema si adeguano prima di altri prezzi. Ad esempio, se il governo iniettasse denaro acquistando mais, i prezzi del mais aumenterebbero prima di altri beni, lasciando dietro di sé una scia di distorsione dei prezzi.

(Per la lettura correlata, vedere: In che modo l'inflazione influisce sul costo della vita .)

Cicli economici

La scuola austriaca sostiene che i cicli economici sono causati dalla distorsione dei tassi di interesse dovuta al tentativo del governo di controllare il denaro. La cattiva allocazione del capitale ha luogo se i tassi di interesse sono mantenuti artificialmente bassi o alti dall'intervento del governo. Alla fine, l'economia attraversa una recessione.

Perché ci deve essere una recessione? Il lavoro e gli investimenti impiegati verso settori inappropriati (come l'edilizia e il rimodellamento durante la crisi finanziaria del 2008) devono essere ridistribuiti verso fini effettivamente economicamente fattibili. Questo adeguamento aziendale a breve termine fa calare gli investimenti reali e aumenta la disoccupazione.

Il governo o la banca centrale potrebbe tentare di aggirare la recessione abbassando i tassi di interesse o sostenendo l'industria fallita. I teorici austriaci ritengono che ciò provocherebbe solo ulteriori investimenti e renderebbe la recessione molto peggio quando effettivamente colpisce.

Creazione del mercato

La scuola austriaca considera il meccanismo di mercato come un processo e non un risultato di un progetto. Le persone creano mercati con l'intenzione di migliorare la propria vita, non con alcuna decisione consapevole. Quindi, se lasci un gruppo di dilettanti su un'isola deserta, prima o poi le loro interazioni porterebbero alla creazione di un meccanismo di mercato.

La linea di fondo

La teoria economica della scuola austriaca è fondata sulla logica verbale, che fornisce sollievo dal jumbo tecnico mumbo dell'economia mainstream. Vi sono notevoli differenze con altre scuole, ma fornendo approfondimenti unici su alcune delle questioni economiche più complesse, la scuola austriaca ha guadagnato un posto permanente nel complesso mondo della teoria economica.