Le basi della struttura aziendale

CEO, CFO, presidenti e vicepresidenti: qual è la differenza? Con il mutare dell'orizzonte aziendale, è diventato sempre più difficile tenere traccia di ciò che fanno le persone e di dove si trovano sulla scala aziendale. Dovremmo prestare maggiore attenzione alle notizie relative al direttore finanziario o al vicepresidente? Cosa fanno esattamente?

Il governo societario è uno dei motivi principali per cui esistono questi termini. L'evoluzione della proprietà pubblica ha creato una separazione tra proprietà e gestione. Prima del XX secolo, molte aziende erano piccole, di proprietà e conduzione familiare. Oggi, molti sono grandi conglomerati internazionali che commerciano pubblicamente su uno o più scambi globali.

Nel tentativo di creare una società nella quale gli interessi degli azionisti sono curati, molte aziende hanno implementato una gerarchia aziendale a due livelli. Al primo livello si trova il consiglio di amministrazione o gli amministratori: queste persone sono elette dagli azionisti della società. Al secondo livello si trova il vertice: queste persone sono assunte dal consiglio di amministrazione. Cominciamo dando un'occhiata più da vicino al consiglio di amministrazione e alle azioni dei suoi membri. Si noti che questo articolo si concentra sulla struttura aziendale negli Stati Uniti; in altri paesi, la struttura aziendale potrebbe essere leggermente diversa.

Comprensione della struttura aziendale

Consiglio di Amministrazione

Eletto dagli azionisti, il consiglio di amministrazione è composto da due tipi di rappresentanti. Il primo tipo coinvolge registi interni scelti all'interno dell'azienda. Questo può essere un CEO, CFO, manager o qualsiasi altra persona che lavora quotidianamente per l'azienda. L'altro tipo di rappresentante comprende amministratori esterni, scelti esternamente e considerati indipendenti dalla società. Il ruolo del consiglio è quello di monitorare il team di gestione di una società, fungendo da avvocato per gli azionisti. In sostanza, il consiglio di amministrazione cerca di assicurarsi che gli interessi degli azionisti siano ben serviti.

I membri del consiglio possono essere suddivisi in tre categorie:

• Presidente - Tecnicamente il leader dell'azienda, il presidente del consiglio di amministrazione è responsabile della gestione del consiglio di amministrazione senza intoppi ed efficacia. Le sue mansioni in genere includono il mantenimento di una forte comunicazione con l'amministratore delegato e i dirigenti di alto livello, la formulazione della strategia aziendale dell'azienda, la rappresentanza della direzione e del consiglio di amministrazione presso il pubblico e gli azionisti e il mantenimento dell'integrità aziendale. Il presidente è eletto dal consiglio di amministrazione.
• Amministratori interni - Questi amministratori sono responsabili dell'approvazione dei budget di alto livello preparati dal management, dell'implementazione e del monitoraggio della strategia aziendale e dell'approvazione di iniziative e progetti aziendali chiave. Gli amministratori interni sono azionisti o dirigenti di alto livello all'interno dell'azienda. I registi interni aiutano a fornire prospettive interne agli altri membri del consiglio. Queste persone vengono anche definite direttori esecutivi se fanno parte del gruppo dirigente dell'azienda.
• Amministratori esterni - Pur avendo le stesse responsabilità degli amministratori interni nel determinare la direzione strategica e la politica aziendale, gli amministratori esterni sono diversi in quanto non fanno direttamente parte del gruppo dirigente. Lo scopo di avere amministratori esterni è fornire prospettive imparziali e imparziali su questioni portate in seno al consiglio di amministrazione.

Team di gestione

Come altro livello dell'azienda, il team di gestione è direttamente responsabile delle operazioni quotidiane e della redditività dell'azienda.

• Amministratore delegato (CEO) - In qualità di top manager, l'amministratore delegato è in genere responsabile di tutte le operazioni dell'azienda e riferisce direttamente al presidente e al consiglio di amministrazione. È responsabilità del CEO implementare le decisioni e le iniziative del consiglio di amministrazione, nonché mantenere il regolare funzionamento dell'azienda con l'assistenza dell'alta dirigenza. Spesso, il CEO sarà anche designato come presidente della società e quindi sarà uno degli amministratori interni del consiglio (se non il presidente). Tuttavia, si suggerisce vivamente che il CEO di una società non dovrebbe essere anche il presidente della società per garantire l'indipendenza del presidente e chiare linee di autorità.
• Chief Operations Officer (COO) - Responsabile delle operazioni dell'azienda, il COO si occupa delle questioni relative al marketing, alle vendite, alla produzione e al personale. Spesso più pratico del CEO, il COO si occupa delle attività quotidiane fornendo al contempo feedback al CEO. Il COO è spesso indicato come vicepresidente senior.
• Chief Financial Officer (CFO) - Anche riferendo direttamente al CEO, il CFO è responsabile dell'analisi e della revisione dei dati finanziari, della comunicazione delle prestazioni finanziarie, della preparazione dei budget e del monitoraggio di spese e costi. Il CFO è tenuto a presentare queste informazioni al consiglio di amministrazione a intervalli regolari e a fornirle agli azionisti e agli organi di regolamentazione come la Securities and Exchange Commission (SEC). Di solito indicato anche come vicepresidente senior, il CFO controlla regolarmente la salute e l'integrità finanziaria della società.

La linea di fondo

Insieme, la direzione e il consiglio di amministrazione hanno l'obiettivo finale di massimizzare il valore per gli azionisti. In teoria, la direzione si occupa delle operazioni quotidiane e il consiglio assicura che gli azionisti siano adeguatamente rappresentati. Ma la realtà è che molti consigli comprendono membri del team di gestione.

Quando cerchi una società, è sempre una buona idea vedere se c'è un buon equilibrio tra membri del consiglio interno ed esterno. Altri buoni segni sono la separazione dei ruoli di CEO e presidente e una varietà di competenze professionali nel consiglio di amministrazione da ragionieri, avvocati e dirigenti. Non è raro vedere consigli costituiti dall'attuale CEO (che è il presidente), dal CFO e dal COO, insieme al CEO in pensione, ai membri della famiglia, ecc. Ciò non significa necessariamente che un'azienda sia un investimento negativo, ma come un azionista, dovresti chiederti se tale struttura aziendale sia nel tuo interesse.