L'industria della GPU è in forte espansione grazie alla Blockchain

Uno dei beneficiari più sorprendenti della corsa all'oro della criptovaluta degli ultimi anni è l'industria GPU (unità di elaborazione grafica). Come componente vitale per i computer di mining per risolvere in modo efficiente gli algoritmi di hashing, le GPU sono diventate un prodotto di prima qualità, portando a una scarsità di offerta e un aumento dei prezzi per le schede grafiche anche di livello inferiore.

Ciò ha creato una situazione complessa che ha lasciato molti settori senza accesso alla tecnologia vitale per il loro lavoro. Inoltre, i consumatori hanno visto carenze di approvvigionamento e prezzi fortemente distorti. Anche così, il mercato è in forte espansione e la blockchain è in gran parte da ringraziare. Senza GPU, sarebbe molto più difficile e richiederebbe molto più tempo per estrarre le monete. Tuttavia, la relazione sembra essere una strada a doppio senso. Ora, nuove applicazioni blockchain stanno offrendo nuovi casi d'uso che potrebbero continuare ad aumentare i prezzi delle GPU aumentando al contempo la domanda ai livelli attuali.

L'introduzione della potenza di elaborazione come servizio, e in particolare sulla blockchain, sta ridefinendo l'utilizzo del computer. Con la capacità della blockchain di incentivare la partecipazione, le aziende che offrono GPU come servizio stanno incoraggiando gli utenti a creare pool di GPU che possono essere monetizzati o convertire le loro piattaforme di mining mentre sostituiscono le GPU con strumenti di mining ASIC. In ogni caso, la GPU continuerà la sua traiettoria verso l'alto, spinta dalla blockchain.

Un problema in crescita

Il boom delle criptovalute ha reso il mining uno sforzo incredibilmente redditizio, anche se la difficoltà del mining continua ad aumentare in modo esponenziale. Ciò che una volta era possibile con un singolo computer ora richiede operazioni di grandi dimensioni con centinaia di computer collegati in rete e che riuniscono la potenza di elaborazione per risolvere gli hash in modo più efficace. Inoltre, le CPU normali non dispongono della capacità di memoria dedicata per elaborare gli algoritmi di hashing abbastanza rapidamente. Le GPU, d'altra parte, hanno una memoria dedicata integrata che li rende ideali per il mining.

La necessità di computer di mining più grandi e più veloci ha creato un grave problema nei mercati della GPU e dei componenti del computer poiché i minatori si affrettano ad acquistare ogni GPU disponibile il più rapidamente possibile. I prezzi sono saliti alle stelle anche per le schede grafiche di livello inferiore e molti negozi e rivenditori hanno persino dovuto stabilire misure per impedire ai singoli utenti di acquistare la loro offerta. La GeForce GTX 1070 di Nvidia, ad esempio, ha un prezzo suggerito di $ 380, anche se negli ultimi mesi ha venduto fino a $ 700. Inoltre, la carenza di massa ha colpito gli utenti al dettaglio e persino il mondo accademico, dove gli scienziati richiedono una potenza di elaborazione elevata per studi avanzati come astronomia, genetica e matematica.

Anche l'industria non vede fine allo status quo. Gli esperti del settore prevedono che i prezzi della GPU continueranno a salire. Anche così, gli affari vanno a gonfie vele per i principali produttori di GPU come AMD e Nvidia. Si prevede che il mercato continuerà a crescere per il prossimo futuro, con alcune stime che raggiungeranno $ 157 miliardi entro il 2022. Ancora più importante, tuttavia, le GPU stanno diventando preziose per la blockchain per un motivo completamente diverso.

Blockchain ottimizza l'utilizzo della GPU

Al di fuori del mining, blockchain e GPU rappresentano un accoppiamento ideale. Le reti distribuite della prima offrono agli utenti un nuovo modo di concepire la potenza di calcolo, sfruttando la somma totale dei suoi utenti per creare "super computer virtuali" che si basano sulla potenza collettiva della rete. Inoltre, vi è una crescente domanda di informatica come servizio, dimostrata dalla crescente popolarità del cloud storage e dell'informatica, nonché dal mercato emergente della GPU come servizio.

Numerosi giganti della tecnologia offrono già questi servizi, sebbene rimangano completamente centralizzati e quindi in qualche modo inefficienti. Google Cloud offre servizi GPU, così come Amazon Web Services, e anche Nvidia ha iniziato a offrire soluzioni. Ora, diverse piattaforme basate su blockchain sono pronte a competere utilizzando un modello che si basa meno sul controllo centrale, concentrandosi invece su reti più democratizzate.

La società di rendering online Leonardo Render, ad esempio, sta già pianificando grandi cose usando la blockchain. La società offre servizi di rendering in tempo reale sfruttando la potenza della GPU della sua rete per offrire agli utenti strumenti veloci e convenienti. L'azienda conta già su 23.000 GPU grazie alla sua collaborazione con la GPU che ospita il gigante Giga-Watt, nel tentativo di aiutare i creativi e le agenzie a scalare il loro fatturato grafico.

Allo stesso modo, Golem utilizza la blockchain per combinare la potenza di calcolo di riserva dei suoi utenti per creare un supercomputer virtuale. La società prevede di renderlo accessibile a tutti, anche se è ancora nelle fasi iniziali, quindi il suo impatto sul mercato non è stato ancora compreso. Altri come OTOY stanno convertendo i loro servizi alla blockchain per continuare a migliorare le loro offerte.

Un boom futuro

Man mano che il prezzo dei componenti fisici continua a salire - qualcosa che sembra probabile che il mining rimanga popolare come sempre - gli utenti più regolari dovranno affrontare la necessità di accedere alla potenza di elaborazione della GPU senza soluzione fisica. Blockchain consente al settore delle GPU di rivoluzionare collettivamente il suo modello di vendita, depriorizzando le vendite al dettaglio e creando reti di massa che gli utenti e le aziende possono sfruttare per liberare potenza di elaborazione e rendering senza pari. Inoltre, poiché le GPU vengono sostituite da componenti come gli ASIC per il mining, l'inondazione di componenti usati potrebbe persino rendere redditizio continuare a usarli per una rete diversa, sebbene legata alla blockchain.