Come Unilever fa soldi (UL)

Con operazioni in 190 paesi e prodotti utilizzati da 2, 5 miliardi di persone ogni giorno, Unilever plc (UL) è la cosa più vicina alla Terra per un'azienda veramente onnipresente. Gli utenti finali delle merci di Unilever contano in miliardi. Se ti sei mai lavato i capelli, hai usato un bastoncino di cotone di marca o applicato una vaselina di marca sulle labbra screpolate, è quasi certo che hai usato un prodotto Unilever o prodotti. Ma la società sta ora cercando di concentrarsi su segmenti di crescita più rapidi e perdere alcune delle sue attività. Nel dicembre 2017, la società ha annunciato la vendita della sua attività di spread alla società di private equity KKR per quasi $ 8 miliardi.

Un sacco di tutto

Boicottare Unilever sarebbe più lavoro di quanto varrebbe la pena. Che tu lavi il tuo corpo con un gel per la doccia normale come Dove, o uno estremo come Ax, o uno per famiglie come Lever 2000, sei un cliente Unilever. Infatti, offrire più marchi nella stessa categoria è una specialità Unilever. Nell'eccitante mondo della margarina, l'attività che sta vendendo ora, Unilever ha offerto Country Crock, Promise, non posso credere che non sia burro ... hai capito. Non importa quanto siano particolari i tuoi gusti, Unilever ha trovato il modo di soddisfarli.

Unilever divide le sue operazioni in quattro categorie: Cura personale, Cibo (salsa di pasta, zuppa ecc.), Rinfresco (che è più o meno bevande e cibo spazzatura) e Cura della casa (prodotti per la pulizia.)

Odore ancora meglio

La cura personale è il più grande segmento di Unilever, contenente cinque dei marchi multimiliardari dell'azienda e generando vendite per 23 miliardi di dollari l'anno scorso. Quei cinque marchi sono 1) Dove (shampoo, balsamo, bagnoschiuma, lozione, ecc.), 2) Rexona (antitraspirante, commercializzato come Laurea in Nord America), 3) Ax (lo spray per il corpo di cui sopra e prodotti correlati), 4) Lux (un sapone venduto in tutto il mondo, ma più popolare in tutta l'Asia meridionale), e 5) Sunsilk (cura dei capelli, ancora una volta enorme in India e Pakistan ma quasi inesistente negli Stati Uniti e in Canada.) Il segmento Personal Care è responsabile di 38% dei profitti totali dell'azienda.

"Quindi", stai pensando, "Unilever capita solo di fabbricare tutti questi prodotti che sono vitali per una corretta igiene. Grande affare. Chiunque avrebbe potuto farlo, ma Unilever è appena arrivato per primo. Potrebbe esserci una piccola competizione, ma alla fine questa roba si vende da sola. ”E sbaglieresti.

In gran parte del mondo, il regime di pulizia che gli occidentali danno per scontato non è familiare. Negli ultimi anni, Unilever ha preso il merito per aver attuato il "più grande programma di cambiamento comportamentale di lavaggio delle mani al mondo", mirando se non a convertire un quarto di miliardo di persone che non avevano mai dato un secondo pensiero al lavaggio delle mani. Quindi ora gli azionisti di Unilever si arricchiscono e Giardia si ferma sulle sue tracce. Cosa non è da amare?

Soddisfare le esigenze più elementari

La divisione Food di Unilever è un'impresa da 14 miliardi di dollari e contiene il più grande marchio di oltre 200 di Unlever: Knorr, il produttore tedesco di zuppe e salse. Il settore alimentare rappresenta il 27% dell'utile operativo di Unilever e oggi la metà delle vendite di Knorr proviene dall'Asia meridionale, dalla Turchia e dal Medio Oriente / Nord Africa. Ed è proprio questo business che viene venduto ora. Solo leggendo il rapporto annuale di Unilever puoi trovare un'esoterismo come il marchio Maille che ora gestisce un negozio al dettaglio indipendente su Columbus Avenue a New York City. Le persone nell'entroterra a ovest del fiume Hudson dovranno continuare a arrangiarsi ordinando il loro intero Dijon online. Il 2015 ha segnato l'anno dello spartiacque in cui Unilever ha presentato un'unità di Business Baking, Cooking e Spreading in Europa e Nord America, nella speranza di spostare i mangiatori lontano dal burro e verso sostituti più sintetici. (Per la lettura correlata, vedere: Come Johnson & Johnson è diventato un nome familiare .)

Liquidità totale

Il settore del ristoro ha registrato vendite per oltre $ 10 miliardi nell'ultimo anno fiscale. Il settore contribuisce solo al 12% del profitto operativo totale di Unilever, ma si sta espandendo in paesi non storicamente noti per il loro consumo di bontà calorica vuota prodotta in serie, come l'Indonesia e le Filippine. Per qualche motivo, Unilever inserisce tè e altre bevande nella categoria Rinfresco. Compresi Lipton, l'ennesimo marchio miliardario dell'azienda. I nordamericani saranno orgogliosi o imbarazzati di apprendere che il loro continente è "una delle più grandi aree geografiche per il gelato", almeno in un senso del superlativo. Anche in questo caso, Unilever offre molteplici offerte nello stesso mercato. Se solo gli epicure che non si accontentassero di qualcosa di meno di Breyer e degli idealisti hippie che giurano su Ben & Jerry, avevano idea di quanto abbiano in comune. (Per ulteriori informazioni, vedere: Perché la differenziazione del prodotto è così importante nel clima finanziario di oggi? )

Unilever pulisce la casa

Quale verità geopolitica ricaviamo dallo scoprire che il settore dell'assistenza domiciliare di Unilever deriva l'80% delle sue vendite nei mercati emergenti? I 10 miliardi di dollari che Home Care ha portato lo scorso anno includevano la pulizia dei tessuti, la depurazione delle acque domestiche (che, come puoi capire, è relativamente poco importante nel mondo sviluppato) e i prodotti per il bucato. La buona notizia è che le parti meno pubblicizzate del pianeta possono finalmente permettersi alcuni dei comfort della vita moderna. La cattiva notizia è che la maggior parte delle loro valute ha subito un pestaggio contro la sterlina e l'euro l'anno scorso (di particolare interesse per Unilever, che ha sedi comuni a Londra e Rotterdam). Fortunatamente per Unilever e per qualsiasi altra società con estese operazioni in Asia, Africa e Medio Oriente, la svalutazione è un evento raro. La crescita del prodotto rimane sana nel settore dell'assistenza domiciliare di Unilever. (Per ulteriori informazioni, vedi: Procter & Gamble ha trovato la strada nell'armadio di tutti.)

La linea di fondo

Con molti dei suoi marchi con sede in diversi punti come Singapore e Bruxelles, Unilever è la definizione stessa di uno sforzo mondiale. Ma sono gli stessi marchi che gestiscono lo spettacolo. Il talento di Unilever sta nell'acquistare marchi costosi ma ancora sottovalutati e nell'utilizzare il gigantesco flusso di cassa operativo dell'azienda per trasformare quei marchi in leader di mercato in tutto il mondo. Unilever fa affari in più paesi di quasi tutte le società e se dovessi scegliere una multinazionale per essere la prima a fare affari altrove nel sistema solare, Unilever sarebbe nella lista dei favoriti. (Per ulteriori informazioni, consultare: Unilever: Go-To Company del Regno Unito .)