Icahn afferma di aver guadagnato $ 1 miliardo sulla scommessa di Herbalife contro Ackman

Il gestore di hedge fund miliardario Carl Icahn ha dichiarato alla CNBC il 1 ° marzo di aver guadagnato $ 1 miliardo di profitti cartacei dalla sua lunga posizione in Herbalife Ltd. (HLF), la controversa società di marketing multilivello al centro di una battaglia di cinque anni tra Icahn e un altro gestore di hedge fund miliardario (da un capello), Bill Ackman di Pershing Square.

Quella battaglia terminò il 28 febbraio, quando Ackman disse alla CNBC che avrebbe srotolato la sua posizione corta in Herbalife. Lo stock è apparso sulle notizie, chiudendo la giornata in rialzo del 6, 3% a una chiusura record di $ 92, 10. "Mi diverto un bel combattimento, soprattutto quando lo vinco", ha dichiarato Icahn alla CNBC il giorno seguente.

Ackman ha annunciato la sua scommessa contro Herbalife in modo drammatico il 20 dicembre 2012, dicendo alla Sohn Conference di New York City che aveva un obiettivo di prezzo di $ 0 sullo "schema piramidale" e presentando prove di 342 diapositive per la sua opinione. Il titolo aveva chiuso a $ 37, 34 il giorno precedente, il che significa che nel frattempo è aumentato del 147%.

Entro un mese dalla presentazione di Ackman, Icahn si dice che abbia preso una lunga posizione nella compagnia. Le tensioni arrivarono al culmine in una accesa discussione in diretta su CNBC. Nel giro di mezz'ora, i due hanno affrontato controversie risalenti a un decennio fa. Ackman ha descritto Icahn come un "bullo" che "approfitta dei piccoli" e "non ha una buona reputazione per essere un ragazzo di stretta di mano"; Icahn chiamò Ackman "il piagnucolone nel cortile della scuola" e un "bugiardo", aggiungendo "[I] rue il giorno in cui ho mai incontrato il ragazzo".

Cinque anni dopo, in seguito all'annuncio che Ackman era uscito dalla sua posizione, Icahn disse: "Onestamente, in modo strano, ringrazio Bill", aggiungendo "Gli auguro ogni bene". Icahn dice che Ackman ha chiamato per congratularsi con lui. (Vedi anche, Bill Ackman Dumps Herbalife. )

Una crociata morale

Il tiro alla fune di Ackman e Icahn su Herbalife non si limitò a fare una grande TV: fornì materiale per un film acclamato dalla critica, Betting on Zero, uscito a metà 2016. Il film ha seguito la linea di Ackman, descrivendo Herbalife come uno schema piramidale che sfrutta imprenditori ambiziosi ma mal informati, molti dei quali immigrati a basso reddito, la maggior parte dei quali perde i propri soldi e quelli della famiglia e degli amici - finendo con solo scatole di invendibili supplementi dietetici.

Successivamente è stato rivelato che un terzo gestore di hedge fund, John Fichthorn, ha finanziato il film; Il fondo di Fichthorn aveva ricoperto una posizione corta nella società fino all'inizio del 2014. (Vedi anche What Is a Pyramid Scheme? )

Nel luglio 2016, la Federal Trade Commission ha chiuso un'indagine sulla società, accettando un accordo da $ 200 da Herbalife e un accordo che la società avrebbe cambiato il modo in cui avrebbe compensato i suoi distributori. Il consiglio di amministrazione della società ha autorizzato Icahn a detenere una partecipazione fino al 35%. A ottobre 2017 la sua partecipazione ha superato il 26%.

"Penso che Herbalife sia un'ottima azienda, produca ottimi prodotti", ha dichiarato Icahn a CNBC il 1 ° marzo.