Brevetto
Un brevetto è la concessione di un diritto di proprietà da parte di un'autorità sovrana a un inventore. Questa concessione fornisce all'inventore diritti esclusivi per il processo, il disegno o l'invenzione brevettati per un periodo designato in cambio di una divulgazione completa dell'invenzione. Sono una forma di diritto incorporeo.
Le agenzie governative in genere gestiscono e approvano le domande di brevetto. Negli Stati Uniti, l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO), che fa parte del Dipartimento del Commercio, gestisce le domande e concede le approvazioni.
Comprensione dei brevetti
La maggior parte dei brevetti è valida per 20 anni negli Stati Uniti dalla data in cui la domanda è stata depositata presso l'USPTO, sebbene vi siano circostanze in cui vengono fatte eccezioni per estendere il termine di un brevetto. I brevetti statunitensi sono validi solo negli Stati Uniti e nei territori degli Stati Uniti.
Secondo l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti, un brevetto può essere concesso a qualsiasi persona che:
Inventa o scopre qualsiasi nuovo e utile processo, macchina, fabbricazione o composizione della materia, o qualsiasi nuovo e utile miglioramento della stessa, può ottenere un brevetto, soggetto alle condizioni e ai requisiti della legge.
Esistono tre tipi di brevetti:
- I brevetti di utilità coprono chiunque inventi un processo nuovo, utile, un articolo di fabbricazione, una macchina o una composizione della materia.
- I brevetti di design includono un design originale, nuovo e ornamentale per un prodotto fabbricato.
- I brevetti vegetali vanno a chiunque produca, scopra e inventa un nuovo tipo di pianta in grado di riprodursi.
I brevetti rappresentano un incentivo per le aziende o gli individui a continuare a sviluppare prodotti o servizi innovativi senza il timore di una violazione. Ad esempio, le grandi aziende farmaceutiche possono spendere miliardi di dollari in ricerca e sviluppo. Senza brevetti, i loro farmaci e medicinali potrebbero essere duplicati e venduti da aziende che non hanno ricercato o investito il capitale necessario per la ricerca e lo sviluppo.
In altre parole, i brevetti proteggono la proprietà intellettuale delle aziende per aiutarne la redditività. Tuttavia, i brevetti servono anche a vantarsi per le aziende che dimostrano la loro innovatività.
Come richiedere un brevetto
Prima di presentare una domanda formale, un richiedente deve ricercare nella banca dati dell'Ufficio brevetti e marchi per verificare se un'altra persona o istituzione ha richiesto un brevetto per un'invenzione simile. L'invenzione deve essere diversa o un miglioramento rispetto a un disegno precedente da considerare per un brevetto. È importante che i richiedenti si prendano cura di conservare registrazioni accurate del processo di progettazione e delle misure prese per creare l'invenzione. L'applicazione del brevetto spetta alla persona o entità che ha richiesto il brevetto.
Per richiedere un brevetto negli Stati Uniti, il richiedente presenta documenti specifici e paga le tasse associate. La documentazione scritta include disegni, descrizioni e rivendicazioni dell'articolo da brevettare. Un giuramento o una dichiarazione formale che confermi l'autenticità dell'invenzione o il miglioramento di un'invenzione esistente deve essere firmato e presentato dall'inventore. Dopo il pagamento della tassa, la domanda viene esaminata e approvata o respinta.
I brevetti proteggono la proprietà intellettuale delle aziende e contribuiscono a garantirne la redditività, ma fungono anche da marketing per l'innovazione di un'azienda.
Statistiche sui brevetti
L'USPTO riceve oltre 500.000 domande di brevetto all'anno, di cui poco più di 300.000 sono state concesse. L'agenzia ha oltre 11.000 dipendenti, di cui circa il 75% sono esaminatori di brevetti mentre il resto lavora nelle aree legali e tecniche.
Nel giugno del 2018, l'USPTO ha rilasciato il suo decimo milionesimo brevetto. Molti brevetti rilasciati vanno a società del settore tecnologico in cui a Apple sono stati concessi 2.000 nel 2018. Anche a Microsoft e Google sono stati concessi brevetti. Tuttavia, IBM riceve in genere più di qualsiasi azienda negli Stati Uniti: a IBM sono stati concessi oltre 9000 brevetti nel solo 2017, come riportato da CNN Money.
Key Takeaways
- Un brevetto è la concessione di un diritto di proprietà da parte di un'autorità sovrana a un inventore.
- Un brevetto fornisce all'inventore diritti esclusivi per il processo, il disegno o l'invenzione brevettati per un certo periodo in cambio di una completa divulgazione dell'invenzione.
- Nel giugno del 2018, l'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti ha rilasciato il suo decimo milionesimo brevetto.
Esempi di brevetti
Uno dei brevetti più importanti degli ultimi 40 anni è stato il personal computer depositato nel 1980 da Steve Jobs e altri tre dipendenti di Apple Inc.
Il re C. Gillette brevettò il rasoio nel 1904 e fu soprannominato un "rasoio di sicurezza". A Garrett Morgan fu concesso un brevetto per il semaforo nel 1923. Il brevetto per la televisione fu rilasciato nel 1930 a Philo Taylor Farnsworth per il "primo sistema televisivo".
All'età di 20 anni, Farnsworth aveva creato la prima immagine televisiva elettrica e ha continuato a inventare un primo modello del microscopio elettronico.
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