Su cosa si concentra la contabilità finanziaria?

Il focus della contabilità finanziaria è sulla sintesi e sulla comunicazione della posizione finanziaria di un'azienda a soggetti esterni all'azienda con un interesse acquisito, quali azionisti, creditori, agenzie governative e fornitori. Il contrappunto alla contabilità finanziaria è la contabilità gestionale, che fornisce informazioni a chi si trova all'interno dell'azienda e influenza le decisioni del management.

A differenza della contabilità gestionale, la contabilità finanziaria è richiesta dalla legge per tutte le società registrate, comprese le società, le società a responsabilità limitata (LLC) e le società di persone. Gli standard ai quali le società devono attenersi quando segnalano le proprie posizioni finanziarie comprendono i principi contabili generalmente accettati (GAAP) e gli International Financial Reporting Standards (IFRS).

GAAP comprende un elenco completo di standard di rendicontazione finanziaria, comprese le leggi stabilite da vari consigli politici e standard tradizionali che, sebbene non codificati in alcuna legge specifica, rappresentano procedure attualmente accettate all'interno della comunità della contabilità finanziaria. L'esistenza di GAAP aiuta a garantire coerenza e trasparenza nel reporting finanziario di migliaia di aziende in dozzine di settori. L'obiettivo è consentire agli investitori, alle autorità di regolamentazione e ai creditori di confrontare due o più società fianco a fianco utilizzando set di dati simili facilmente reperibili.

L'obiettivo degli IFRS è promuovere la coerenza degli standard di rendicontazione finanziaria da paese a paese poiché gli ostacoli alla rottura degli scambi e alla globalizzazione svolgono un ruolo sempre più ampio nelle economie delle nazioni.

I tre documenti principali associati alla contabilità finanziaria sono il conto economico, il bilancio e il rendiconto finanziario. Il conto economico riporta i ricavi e le spese di una società in un determinato periodo, di solito un anno. I ricavi di una società sono noti come la sua linea superiore; i ricavi totali compaiono in cima al conto economico, dopo di che vengono sottratte le spese per arrivare al reddito netto. L'utile netto è noto come la linea di fondo di una società; è ampiamente considerato come uno dei numeri più importanti nella contabilità finanziaria.

Mentre il conto economico mostra gli utili o le perdite di una società per un periodo di tempo, il bilancio fornisce un'istantanea del suo quadro finanziario in un singolo momento. Il bilancio è suddiviso in tre sezioni: totale attivo, totale passivo e patrimonio netto. Le attività sono elencate da un lato, con passività e patrimonio netto dall'altro. Come suggerisce il nome, lo stato patrimoniale deve essere in pareggio, con la somma delle passività della società e del patrimonio netto pari al totale delle sue attività. Detto in altro modo, il patrimonio netto di una società sono le sue attività rimaste dopo la sottrazione delle passività.

Il terzo documento chiave nella contabilità finanziaria è il rendiconto finanziario. Simile al conto economico, il rendiconto finanziario tiene traccia della posizione finanziaria di una società per un periodo di tempo anziché in un momento specifico. Questa dichiarazione mostra come i flussi di cassa in entrata e in uscita da un'attività attraverso tre tipi di attività: attività operative, attività di investimento e attività di finanziamento. Gli estranei utilizzano il rendiconto finanziario di un'azienda per valutare la sua solvibilità e la sua capacità di pagare le bollette in tempo.