I quattro grandi

I Big Four sono le quattro maggiori società di contabilità degli Stati Uniti, misurate in base alle entrate. Sono Deloitte, Ernst & Young, PwC e KPMG. Oltre ai servizi di revisione, i Big Four offrono servizi fiscali, di consulenza gestionale, di valutazione, di ricerche di mercato, di assicurazione e di consulenza legale. Sono una delle principali fonti di interpretazione del diritto tributario ed esperti in materia di modifiche dei principi contabili e di revisione contabile.

Abbattere Big Four

Attraverso il consolidamento del settore iniziato nel 1989, quello che era il Big Eight è diventato oggi il Big Four. Gli otto, in ordine alfabetico, erano Arthur Andersen, Arthur Young, Coopers & Lybrand, Deloitte Haskin & Sells, Ernst & Whinney, Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse e Touche Ross - tutte entità statunitensi o britanniche. Arthur Young combinato con Ernst & Whinney e Deloitte Haskin & Sells si sono fusi con Touche Ross per ridurre il numero di gruppi a sei. Price Waterhouse e Coopers & Lybrand hanno quindi unito le loro pratiche rendendolo cinque. Dopo il crollo di Arthur Andersen, dove alcune persone pensavano scioccamente distruggere i documenti Enron era una buona idea, i cinque sono diventati i quattro di oggi.

Queste ditte svolgono la maggior parte del lavoro di revisione contabile per le maggiori società pubbliche. Alla fine del 2017, i Big Four impiegavano quasi 1 milione di persone nell'insieme, ovvero una media di 250.000 dipendenti per impresa. Secondo i loro rapporti pubblicati, le entrate medie annue sono state di circa $ 31 miliardi. Con una visione a 360 gradi di aziende e industrie, i Big Four sono le autorità del settore. Hanno ampi programmi di reclutamento e formazione per neolaureati e passaggi ricercati per i professionisti fiscali e di consulenza da e verso molti settori industriali.

Critici dei Big Four

Tuttavia, i Big Four non sono privi di critiche. Nonostante tutte le sue risorse e l'accesso interno alle società, questi giganti non sono stati quelli a scoprire enormi frodi che hanno causato il forte dolore agli azionisti delle società e agli investitori in fondi. Enron e Worldcom furono esposti da esperti di contabilità forense, non dai Big Four. I critici affermano che le società di contabilità non vogliono porre troppe domande difficili ai loro clienti paganti o indagare troppo assiduamente qualcosa di sospetto nei loro libri. Ciò equivarrebbe a mordere la mano che ti nutre.

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