Muro cinese

Che cos'è un muro cinese?

Il termine muro cinese, così come viene utilizzato nel mondo degli affari, descrive una barriera virtuale intesa a bloccare lo scambio di informazioni tra dipartimenti se ciò potrebbe comportare attività commerciali eticamente o giuridicamente discutibili.

Come funziona un muro cinese

La necessità di un muro cinese nel settore finanziario è diventata più comune dal 1999, con l'abrogazione delle normative federali che vietano alle società di fornire qualsiasi combinazione di servizi bancari, di investimento e assicurativi. La nuova legge ha invertito le restrizioni su tali combinazioni che erano state in atto sin dalla Grande Depressione.

La legge del 1999 ha permesso la creazione dei giganti finanziari di oggi come Citigroup e JPMorgan Chase. E ciò ha creato la necessità di un muro cinese tra i dipartimenti.

[Importante: negli ultimi tempi il termine è stato denunciato come culturalmente insensibile. Un giudice ha suggerito "schermo etico" in alternativa.]

Ad esempio, una società di servizi finanziari potrebbe avere un braccio di investimento aziendale che agisce per conto di una società pubblica che sta pianificando l'acquisizione di una società concorrente. I colloqui sono altamente confidenziali, non ultimo a causa del potenziale di insider trading illegale sulle informazioni. Tuttavia, la stessa società ha consulenti per gli investimenti in un'altra divisione che possono consigliare attivamente i clienti di acquistare o vendere azioni nelle società coinvolte. Il muro cinese dovrebbe impedire a qualsiasi conoscenza dei colloqui di acquisizione di raggiungere i consulenti per gli investimenti.

La necessità di una politica muraria cinese è stata rafforzata nel 2002 con l'approvazione del Sarbanes-Oxley Act, che imponeva alle aziende di avere protezioni più rigorose contro l'insider trading.

Il concetto di muro cinese esiste in altre professioni. Possono essere temporanei o permanenti. Ad esempio, se uno studio legale rappresenta entrambe le parti in una controversia legale in corso, un muro temporaneo può essere collocato tra le due squadre legali per prevenire collusioni o pregiudizi effettivi o percepiti.

considerazioni speciali

Il muro cinese prese il nome dalla Grande Muraglia cinese, l'impervia struttura lunga 5.500 miglia eretta in tempi antichi per proteggere la Cina dai suoi nemici. Il termine è entrato in lingua poco dopo il crollo del mercato azionario del 1929, quando il Congresso iniziò a discutere della necessità di porre barriere normative tra broker e banchieri di investimento.

In tempi più recenti, il termine è stato denunciato come culturalmente insensibile. Nel 1988, il giudice Harry W. Low, presidente di Peat, Marwick, Mitchell & Co. contro la Corte superiore, scrisse ampiamente sull'offensività della frase e sulla sua connotazione negativa verso la cultura e le pratiche commerciali cinesi.

Del resto, ha osservato il giudice, la metafora non è nemmeno appropriata. La frase ha lo scopo di definire un sigillo a due vie per impedire la comunicazione tra le parti, mentre l'attuale Grande Muraglia cinese è una barriera a senso unico per tenere fuori gli invasori.

Justice Low ha offerto il termine "schermo etico" come alternativa.

Key Takeaways

• Un muro cinese, nel mondo degli affari, è una barriera virtuale eretta per bloccare lo scambio di informazioni tra dipartimenti.
• Il muro ha lo scopo di impedire la condivisione di informazioni che potrebbero portare a violazioni etiche o legali.
• Nel settore finanziario, la necessità di tali ostacoli è cresciuta con l'abrogazione delle leggi federali che vietano alle aziende di qualsiasi combinazione di servizi bancari, di investimento e assicurativi.

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