Consulenza: lo fanno tutti, dovresti?

I consulenti di gestione risolvono i problemi. Sono le pistole a noleggio introdotte per valutare le operazioni commerciali di un'organizzazione alla ricerca di modi per migliorare l'efficienza e ridurre i costi. Portano quindi queste soluzioni alla gestione, di solito in formato PowerPoint. I manager aziendali, sempre alla ricerca di nuovi modi per sbloccare il valore per gli azionisti, utilizzano i consulenti per migliorare il modo in cui un'azienda fa affari.

Continua a leggere per saperne di più sulla consulenza gestionale, su cosa comporta il lavoro e su come la consulenza potrebbe non essere la scorciatoia per la suite executive che molti credono che sia. (Per una panoramica delle carriere disponibili nel mondo degli affari, vedi Trovare la tua nicchia nel settore finanziario .)

Tipi di consulenti

I consulenti possono essere assunti internamente all'interno di un'organizzazione o esternamente attraverso le offerte di una società di servizi professionale.

• I consulenti esterni devono avere una serie diversificata di competenze. Non sanno mai per quale azienda potrebbero lavorare, quindi più profonda è la loro esperienza, migliore è. Molte delle grandi società di consulenza riconosciute offrono la migliore formazione per includere metodologie, tecniche analitiche, valori degli agenti di cambiamento e capacità di presentazione che forniscono al consulente le capacità critiche di risoluzione dei problemi e le caratteristiche di leadership necessarie per il movimento verso l'alto della carriera.
• I consulenti interni sono più propensi a sviluppare una conoscenza approfondita ed esperta del loro particolare settore e hanno una conoscenza più intima e una visione più approfondita del funzionamento di una determinata azienda. Hanno anche una prospettiva storica sul business, che consente loro di identificare rapidamente e tagliare la politica interna, spesso associata a cambiamenti organizzativi.

Un agente di cambiamento ha una passione per il miglioramento di un'organizzazione. Annusano aree troppo burocratiche o inefficienti dell'azienda e quindi raccomandano un nuovo processo (spesso accompagnato da un diagramma di flusso aggiornato). Quindi vendono l'organizzazione su questo nuovo modo di fare affari. Spesso sono abili nel superare la resistenza iniziale al cambiamento e nell'implementare il nuovo processo.

Molte delle più grandi società di consulenza gestionale hanno "pratiche di riferimento": questi metodi, spesso proprietari, sono visti come il modo migliore per eseguire un processo. Determinare e attuare questi nuovi metodi è il modo in cui i consulenti guadagnano il loro mantenimento.

Il ruolo del consulente

Sia interni che esterni, i consulenti devono portare un nuovo sguardo alla valutazione dei processi di un'azienda. Per i consulenti esterni, la loro esperienza di lavoro in diversi settori significa che capiscono quante organizzazioni fanno affari, compresi i concorrenti. Per i consulenti interni, è la loro profonda conoscenza del settore e della storia dell'organizzazione particolare, che consente loro di portare nuove soluzioni sul tavolo.

I progetti possono coinvolgere praticamente qualsiasi area aziendale, dagli appalti alle risorse umane al finanziamento o alle operazioni degli impianti. L'elenco dei progetti che i consulenti affrontano può essere abbastanza esauriente. Gli esempi includono la semplificazione di un processo di approvvigionamento insolitamente complesso, il miglioramento della soddisfazione del cliente, la riduzione degli sprechi, l'eliminazione di attività (e lavori) ridondanti, la riduzione dei rischi richiedendo livelli aggiuntivi di supervisione o la digitalizzazione di un processo manuale attraverso l'implementazione di sistemi IT.

Le strutture retributive comprendono commissioni orarie, una percentuale di risparmi, entrate o aumento del valore del capitale azionario, una garanzia di impegni o servizi futuri o una combinazione di più di queste strutture.

Cosa serve per migliorare le aziende

È importante notare che le soluzioni di consulenza funzionano bene per le attività di routine, ripetitive e ridondanti, ma non sono pensate per essere applicate a sforzi creativi come pubblicità, ricerca e sviluppo e progettazione del prodotto. Il miglioramento di un'azienda richiede che i processi aziendali siano allineati a obiettivi strategici di alto livello (come tempi di ciclo degli ordini più rapidi, scarti più bassi, margini di profitto più elevati) e le varie attività che comprendono un singolo processo dovrebbero essere coordinate ed eseguite in modo tale che per produrre risultati meno costosi e più prevedibili.

I consulenti di gestione dovrebbero migliorare le operazioni e ottimizzare i risultati in una determinata area del progetto sulla base di metriche e ambito predeterminati.

Critiche alla consulenza sulla carriera

La consulenza era la via più veloce per la sala del consiglio, ma potrebbe non essere più così. I professionisti che desiderano avere una serie completa di competenze nel mondo degli affari dovrebbero rimanere in consulenza per non più di qualche anno se sperano di evolversi in un CEO o direttore operativo di alto livello. Il ragionamento alla base di ciò è che molti, se non tutti, gli strumenti e gli approcci della consulenza sono troppo guidati dalla scienza: diagrammi di flusso, alberi delle decisioni e approcci di persuasione standard. La consulenza è piena di processi e meccanismi standardizzati, ma la maggior parte delle persone concorda sul fatto che la leadership non può essere affinata solo attraverso una formazione ripetitiva, ma coinvolge anche arte e intangibili.

Allo stesso modo, se il consulente intraprende molti progetti che sono strettamente guidati dalle operazioni, potrebbe non essere esposto alla valutazione e ad altre analisi relative al bilancio. Ciò può lasciare carenti i consulenti rispetto ai banchieri di investimento e ai professionisti del private equity. La stessa mancanza di diversità può emergere in aree critiche più "orientate all'arte" dell'azienda, come vendite e marketing, fusioni e acquisizioni (fusioni e acquisizioni), reclutamento, gestione e strategia.

Inoltre, mentre la consulenza strategica è stata storicamente un terreno fertile popolare per i futuri amministratori delegati, lavorare troppo a lungo in questo campo può sminuire i ruoli di leadership più pratici come la creazione di una traccia di successo delle operazioni principali, l'interfacciamento con i clienti o la ricerca e sviluppo leader ( R&S) iniziative.

Pensieri sui percorsi di carriera

Gli aspiranti o attuali consulenti dovrebbero valutare i loro obiettivi professionali a lungo termine. La consulenza gestionale consente di affinare le competenze per migliorare la strategia e le operazioni di un'azienda in una varietà di contesti. Le capacità di leadership saranno affinate, permettendoti di effettuare cambiamenti positivi attraverso la persuasione e l'intuizione. I consulenti possono diventare esperti in alcune aree mirate o mirare ad accumulare altri tipi di set di competenze presenti in altre parti dell'azienda, come la valutazione e la gestione delle operazioni.

Per acquisire ulteriori competenze aziendali e contendere ruoli di leadership di livello superiore, i consulenti di gestione dovrebbero esplorare aree del business che non rientrano nella loro zona di comfort. I diagrammi di flusso e le presentazioni di PowerPoint sono interessanti, ma aree come fusioni e acquisizioni, pianificazione finanziaria, ricerca e sviluppo, marketing e operazioni bilanceranno il repertorio orientato al valore di un CEO in erba.