Flusso di costi
Il flusso di costi si riferisce al modo o al percorso in cui i costi si muovono attraverso un'impresa. In genere, il flusso dei costi è rilevante per le aziende manifatturiere in base alle quali i contabili devono quantificare quali sono i costi delle materie prime, il lavoro in corso, l'inventario dei prodotti finiti e il costo dei beni venduti.
Il flusso dei costi si applica non solo all'inventario ma anche ai fattori di altri processi a cui è collegato un costo, come la manodopera e le spese generali.
Comprensione del flusso di costi
Il processo del flusso dei costi inizia con la valutazione delle materie prime utilizzate nella produzione. Il flusso dei costi passa quindi all'inventario work-in-process. Vengono aggiunti il costo dei macchinari e della manodopera coinvolti nella produzione, nonché eventuali costi generali. Il flusso di costi passa quindi alla fase di inventario in cui i prodotti finiti vengono immagazzinati fino alla loro vendita. A seguito della vendita dei beni, il flusso dei costi si sposta infine sul costo dei beni venduti.
Esistono diversi metodi per la contabilizzazione del flusso di costi. Questi includono LIFO (last in, first out), FIFO (first in, first out), identificazione specifica e costo medio ponderato. Ad esempio, i costi delle materie prime potrebbero variare nel tempo, per cui alcuni hanno un prezzo più elevato rispetto ad altri. Dopo che le merci sono state vendute, la società deve contabilizzare il costo delle merci vendute rimuovendo gli articoli dall'inventario a COGS.
Secondo il metodo FIFO, la prima materia prima acquistata verrebbe spostata dall'inventario e addebitata a COGS come spesa. Al contrario, se la società utilizzasse il metodo LIFO, l'ultima unità di materie prime acquistate verrebbe spostata dall'inventario e addebitata a COGS come spesa.
In altre parole, con il metodo LIFO, le materie prime più vecchie vengono conservate o registrate più a lungo nell'inventario mentre FIFO lascia le scorte recentemente acquistate. Le aziende devono utilizzare gli stessi calcoli e ipotesi del flusso di costi.
Gli standard di rendicontazione finanziaria degli US GAAP (principi contabili generalmente accettati) richiedono che le società che utilizzano il metodo LIFO segnalino la differenza tra tale metodo e FIFO in un elemento pubblicitario denominato riserva LIFO. Ciò consente agli analisti di confrontare prontamente le aziende utilizzando ipotesi di flusso di costi diverse.
Esempio di flusso di costi
Ad esempio, Ford Motor Company produce automobili e camion. La società deve acquistare materie prime per fabbricare le auto che vende, il che segna l'inizio del costo della produzione automobilistica. Successivamente, ci sono i costi per pagare i dipendenti per gestire la catena di montaggio, il che aumenta il costo delle materie prime. Anche i costi di gestione delle macchine e i costi associati all'edificio in cui si trovano le macchine sono contabilizzati nel flusso dei costi.
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