Accordo di libero scambio (ALS)

Che cos'è un accordo di libero scambio (ALS)?

Un accordo di libero scambio è un patto tra due o più nazioni per ridurre gli ostacoli alle importazioni e alle esportazioni tra di loro. In base a una politica di libero scambio, beni e servizi possono essere acquistati e venduti oltre i confini internazionali con tariffe, quote, sussidi o divieti governativi scarsi o nulli per inibire il loro scambio.

Il concetto di libero scambio è l'opposto del protezionismo commerciale o dell'isolazionismo economico.

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Libero scambio

Come funziona un accordo di libero scambio

Nel mondo moderno, la politica di libero scambio è spesso attuata mediante un accordo formale e reciproco delle nazioni coinvolte. Tuttavia, una politica di libero scambio può essere semplicemente l'assenza di restrizioni commerciali.

Un governo non ha bisogno di intraprendere azioni specifiche per promuovere il libero scambio. Questa posizione pratica viene definita "commercio del laissez-faire" o liberalizzazione del commercio.

I governi con politiche di libero scambio o accordi in essere non abbandonano necessariamente tutto il controllo delle importazioni e delle esportazioni o eliminano tutte le politiche protezionistiche. Nel moderno commercio internazionale, pochi accordi di libero scambio (ALS) si traducono in un commercio completamente libero.

Key Takeaways

• Gli accordi di libero scambio riducono o eliminano gli ostacoli agli scambi attraverso i confini internazionali.
• Il libero scambio è l'opposto del protezionismo commerciale.
• Negli Stati Uniti e nell'UE, gli accordi di libero scambio non arrivano senza regolamenti e supervisione.

Ad esempio, una nazione potrebbe consentire il libero scambio con un'altra nazione, con eccezioni che vietano l'importazione di farmaci specifici non approvati dai suoi regolatori, o animali che non sono stati vaccinati o alimenti trasformati che non soddisfano i suoi standard.

I benefici del libero scambio sono stati descritti in On the Principles of Political Economy and Taxation, pubblicato dall'economista David Ricardo nel 1817.

In alternativa, potrebbero essere in atto politiche che esentano determinati prodotti dallo status di tariffazione gratuita al fine di proteggere i produttori domestici dalla concorrenza straniera nei loro settori.

L'economia del libero scambio

In linea di principio, il libero scambio a livello internazionale non è diverso dal commercio tra vicini, città o stati. Tuttavia, consente alle aziende di ogni paese di concentrarsi sulla produzione e vendita dei beni che sfruttano al meglio le proprie risorse, mentre altre imprese importano beni scarsi o non disponibili sul mercato interno. Quel mix di produzione locale e commercio estero consente alle economie di sperimentare una crescita più rapida pur soddisfacendo meglio le esigenze dei propri consumatori.

Questo punto di vista fu reso popolare per la prima volta nel 1817 dall'economista David Ricardo nel suo libro, On the Principles of Political Economy and Taxation . Ha sostenuto che il libero scambio espande la diversità e abbassa i prezzi dei beni disponibili in una nazione sfruttando al meglio le sue risorse, le sue conoscenze e le sue competenze specializzate.

Opinione pubblica sul libero scambio

Poche questioni dividono gli economisti e il grande pubblico tanto quanto il libero scambio. La ricerca suggerisce che gli economisti delle facoltà delle università americane hanno una probabilità sette volte maggiore di sostenere le politiche di libero scambio rispetto al grande pubblico. In effetti, l'economista americano Milton Friedman ha dichiarato: "La professione economica è stata quasi unanime in materia di desiderabilità del libero scambio".

Le politiche di libero scambio non sono state così popolari tra il pubblico. Le questioni chiave includono la concorrenza sleale dei paesi in cui i costi del lavoro più bassi consentono una riduzione dei prezzi e una perdita di posti di lavoro ben pagati per i produttori all'estero.

La chiamata del pubblico a comprare American potrebbe diventare più forte o più tranquilla con i venti politici, ma non tace mai.

La vista dai mercati finanziari

Non sorprende che i mercati finanziari vedano l'altro lato della medaglia. Il libero scambio è un'opportunità per aprire un'altra parte del mondo ai produttori nazionali.

Inoltre, il libero scambio è ora parte integrante del sistema finanziario e del mondo degli investimenti. Gli investitori americani hanno ora accesso alla maggior parte dei mercati finanziari esteri e ad una più ampia gamma di titoli, valute e altri prodotti finanziari.

Tuttavia, nei nostri tempi è improbabile il commercio completamente libero nei mercati finanziari. Esistono numerose organizzazioni di regolamentazione sovranazionali per i mercati finanziari mondiali, tra cui il Comitato di Basilea per la vigilanza bancaria, la International Organization of Securities Commission (IOSCO) e il Comitato per i movimenti di capitali e le transazioni invisibili.

Esempi reali di accordi di libero scambio

L'Unione europea è oggi un esempio notevole di libero scambio. Le nazioni membri formano un'unica entità essenzialmente senza confini ai fini del commercio e l'adozione dell'euro da parte di gran parte di quelle nazioni spiana ulteriormente la strada. Va notato che questo sistema è regolato da una burocrazia con sede a Bruxelles che deve gestire le numerose questioni commerciali che sorgono tra i rappresentanti dei paesi membri.

Accordi di libero scambio degli Stati Uniti

Attualmente gli Stati Uniti hanno stipulato numerosi accordi di libero scambio. Questi includono accordi multinazionali come l'accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA), che copre gli Stati Uniti, il Canada e il Messico, e l'accordo di libero scambio centroamericano (CAFTA), che comprende la maggior parte delle nazioni dell'America centrale. Esistono anche accordi commerciali separati con nazioni dall'Australia al Perù.

Collettivamente, questi accordi significano che circa la metà di tutte le merci che entrano negli Stati Uniti arrivano senza tariffe, secondo i dati del governo. La tariffa media all'importazione di prodotti industriali è del 2%.

Tutti questi accordi collettivamente non si sommano al libero scambio nella sua forma più laissez-faire. I gruppi di interesse speciale ameriano hanno esercitato pressioni per imporre restrizioni commerciali a centinaia di importazioni tra cui acciaio, zucchero, automobili, latte, tonno, carne bovina e denim.

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