Unità di elaborazione grafica (GPU)
Un'unità di elaborazione grafica (GPU) è un chip o un circuito elettronico in grado di eseguire il rendering della grafica per la visualizzazione su un dispositivo elettronico. La GPU è stata introdotta nel più ampio mercato nel 1999 ed è nota soprattutto per il suo utilizzo nel fornire la grafica fluida che i consumatori si aspettano dai video e dai giochi moderni.
RIPARTIZIONE Unità di elaborazione grafica (GPU)
La grafica di video e giochi è costituita da coordinate poligonali che vengono convertite in bitmap - un processo chiamato "rendering" - e quindi in segnali che vengono visualizzati su uno schermo. Questa conversione richiede che la GPU (Graphics Processing Unit) abbia una grande potenza di elaborazione, il che rende utili anche le GPU nell'apprendimento automatico, nell'intelligenza artificiale e in altre attività che richiedono un gran numero di calcoli complessi e sofisticati.
Prima dell'arrivo delle GPU alla fine degli anni '90, il rendering grafico era gestito dalla Central Processing Unit (CPU). Se utilizzata insieme a una CPU, una GPU può aumentare le prestazioni del computer assumendo alcune funzioni ad alta intensità di calcolo, come il rendering, dalla CPU. Ciò accelera la velocità con cui le applicazioni possono elaborare poiché la GPU può eseguire molti calcoli contemporaneamente. Questo spostamento ha consentito anche lo sviluppo di software più avanzati e ad alta intensità di risorse.
L'elaborazione dei dati in una GPU o in un'unità centrale di elaborazione (CPU) è gestita da core. Più core ha un'unità di elaborazione, più veloce (e potenzialmente più efficiente) un computer può completare le attività. Le GPU usano migliaia di core per elaborare le attività in parallelo. La struttura parallela della GPU è diversa da quella della CPU, che utilizza meno core per elaborare le attività in sequenza. Una CPU può eseguire calcoli più velocemente di una GPU, il che la rende migliore nelle attività di base.
Il termine "GPU" è spesso usato in modo intercambiabile con "scheda grafica", sebbene i due siano diversi. Una scheda grafica è un componente hardware che contiene una o più GPU, una scheda figlia e altri componenti elettronici che consentono alla scheda grafica di funzionare.
Una GPU può tuttavia essere integrata nella scheda madre o trovata nella scheda figlia di una scheda grafica. Inizialmente, i computer di fascia alta erano gli unici a disporre di schede grafiche. Oggi, la maggior parte dei computer desktop utilizza in genere una scheda grafica separata con una GPU per migliorare le prestazioni, piuttosto che fare affidamento su una GPU integrata in una scheda madre.
Mentre le GPU erano inizialmente popolari tra gli appassionati di editing video e giochi per computer, la rapida crescita delle criptovalute ha creato un nuovo mercato. Questo perché il mining di criptovaluta richiede migliaia di calcoli per aggiungere transazioni a una blockchain, che è qualcosa che potrebbe essere redditizio con l'accesso a una GPU e una fornitura economica di elettricità.
Negli ultimi anni, due importanti produttori di schede grafiche, Nvidia Corp. (NVDA) e Advanced Micro Devices Inc. (AMD), hanno registrato un rapido aumento delle vendite e dei ricavi a seguito del mining di criptovaluta.
Ciò ha avuto l'effetto collaterale di frustrare i clienti non minerari, che hanno visto aumentare i prezzi e aumentare l'offerta. Di conseguenza, i rivenditori a volte limitavano il numero di schede grafiche che un individuo poteva acquistare. Mentre i minatori delle criptovalute più popolari, come il bitcoin, sono passati all'utilizzo di chipset specializzati e più economici chiamati circuiti integrati specifici dell'applicazione (ASIC), le unità di elaborazione grafica sono ancora utilizzate per estrarre valute meno conosciute.
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