Sabbie bituminose
Le sabbie bituminose, o sabbie bituminose, sono sabbia e materiale roccioso che contiene bitume grezzo, una forma densa e viscosa di petrolio greggio. Il bitume è troppo denso per fluire da solo, quindi sono necessari metodi di estrazione. Le sabbie bituminose si trovano principalmente nelle regioni di Athabasca, Cold Lake e Peace River, nel nord dell'Alberta e del Saskatchewan, in Canada, e nelle aree di Venezuela, Kazakistan e Russia. Il bitume viene estratto ed elaborato utilizzando due metodi, il mining e il situ.
Le sabbie bituminose commerciano come parte delle materie prime.
RIPARTIZIONE Sabbie bituminose
Le sabbie bituminose producono entrate significative per il Canada, ma non senza spese e rischi considerevoli, nonché danni all'ambiente. Il governo Alberta stima che ci siano da 1, 7 a 2, 5 trilioni di barili di petrolio intrappolati nelle sabbie bituminose. Tuttavia, alcuni gruppi e organizzazioni del settore contestano questa affermazione.
Il prodotto finale della sabbia oleosa è molto simile, se non migliore, a quello dell'olio convenzionale che utilizza piattaforme petrolifere per l'estrazione. Processi intensivi di estrazione, estrazione e riqualificazione comportano che la produzione di petrolio dalle sabbie bituminose comporti costi di produzione molte volte superiori rispetto ai metodi convenzionali.
Nelle sabbie bituminose di estrazione mineraria, il primo passo è l'eliminazione di vaste aree terrestri da alberi e cespugli. Il terriccio e l'argilla vengono rimossi per esporre la sabbia ad olio. Questo metodo di estrazione superficiale utilizza grandi camion e pale per rimuovere la sabbia, che può avere un volume ovunque dall'1 al 20 percento del bitume effettivo. Dopo l'elaborazione e l'aggiornamento, il risultato si sposta nelle raffinerie, per la raffinazione di benzina, carburante per aerei e altri prodotti petroliferi.
Un altro metodo di mining è il in-situ chiamato anche recupero in situ (ISR) o mining di soluzioni. Viene principalmente utilizzato per estrarre bitume nella sabbia oleosa che è sepolta troppo in profondità sotto la superficie terrestre per il recupero con un camion e una pala. La tecnologia in situ inietta vapore e sostanze chimiche in profondità sotto il suolo per separare il bitume viscoso dalla sabbia e pomparlo fino alla superficie. Il bitume passa quindi attraverso lo stesso processo di aggiornamento come nel metodo di estrazione superficiale.
Costi di estrazione dell'olio dalle sabbie bituminose
Il metodo di estrazione è considerato molto dannoso per l'ambiente, poiché comporta il livellamento di centinaia di miglia quadrate di terra, alberi e fauna selvatica. Le compagnie petrolifere che utilizzano questo metodo sono tenute a riportare l'area alle condizioni ambientali originali dopo aver completato le operazioni, aumentando ulteriormente i costi.
Il metodo in situ è più costoso del metodo di estrazione superficiale, ma è molto meno dannoso per l'ambiente, richiede solo poche centinaia di metri di terra e una fonte d'acqua vicina per funzionare. Dopo aver praticato dei fori, una soluzione di estrazione viene pompata nel terreno. A volte esplosioni o fratture idrauliche possono essere utilizzate per aprire percorsi.
Il governo dell'Alberta stima che il 70-80 percento del petrolio nelle sabbie bituminose sia sepolto troppo in profondità per l'estrazione a cielo aperto; pertanto, i metodi in situ saranno probabilmente il futuro dell'estrazione di petrolio dalle sabbie bituminose. La forma più comune di in situ è chiamata Steam Assisted Gravity Drainage, o SAGD.
Confronta i conti di investimento Nome del fornitore Descrizione Descrizione dell'inserzionista × Le offerte che compaiono in questa tabella provengono da società di persone da cui Investopedia riceve un compenso.