Raffineria d'olio
Una raffineria di petrolio è un impianto industriale che raffina il petrolio greggio in prodotti petroliferi come diesel, benzina e oli per riscaldamento. Le raffinerie di petrolio servono essenzialmente come seconda fase del processo di produzione dopo l'effettiva estrazione di petrolio greggio da parte delle piattaforme. Il primo passo nel processo di raffinazione è la distillazione, in cui il petrolio greggio viene riscaldato a temperature estreme per separare i diversi idrocarburi.
RIPARTIZIONE Raffineria di petrolio
Le raffinerie di petrolio svolgono un ruolo importante nella produzione di trasporti e altri combustibili. I componenti del petrolio greggio, una volta separati, possono essere venduti a diversi settori per una vasta gamma di scopi. I lubrificanti possono essere venduti agli impianti industriali immediatamente dopo la distillazione, ma altri prodotti richiedono una maggiore raffinazione prima di raggiungere l'utente finale. Le principali raffinerie hanno la capacità di trattare quotidianamente centinaia di migliaia di barili di petrolio greggio.
Nell'industria, il processo di raffinazione è comunemente chiamato settore "a valle", mentre la produzione di greggio grezzo è conosciuta come il settore "a monte". Il termine downstream è associato al concetto che l'olio viene inviato lungo la catena del valore del prodotto a una raffineria di petrolio per essere trasformato in combustibile. La fase a valle comprende anche la vendita effettiva di prodotti petroliferi ad altre imprese, governi o privati.
Secondo la US Energy Information Administration (EIA), in media, le raffinerie statunitensi producono, da un barile da 42 galloni di petrolio greggio, circa 20 galloni di benzina per motori, 12 galloni di combustibile distillato, la maggior parte dei quali viene venduta come gasolio, e 4 galloni di carburante per jet. Oltre una dozzina di altri prodotti petroliferi sono anche prodotti nelle raffinerie. Le raffinerie di petrolio producono liquidi che l'industria petrolchimica utilizza per produrre una varietà di prodotti chimici e materie plastiche.
Una raffineria di petrolio funziona 24 ore al giorno, 365 giorni all'anno e richiede un gran numero di dipendenti. Le raffinerie si disconnettono o smettono di funzionare per alcune settimane ogni anno per sottoporsi a manutenzione stagionale e altre riparazioni. La VIA pubblica regolarmente elenchi di interruzioni programmate della raffineria negli Stati Uniti. Una raffineria può occupare tutta la terra di diverse centinaia di campi da calcio.
Sicurezza della raffineria di petrolio
Le raffinerie di petrolio possono essere a volte luoghi pericolosi in cui lavorare. Ad esempio, nel 2005 si è verificato un incidente nella raffineria di petrolio della BP a Texas City. Secondo la US Chemical Safety Board, una serie di esplosioni si è verificata durante il riavvio di un'unità di isomerizzazione di idrocarburi. Quindici lavoratori furono uccisi e 180 altri feriti. Le esplosioni sono avvenute quando una torre di distillazione è stata inondata di idrocarburi ed è stata sovrapressurizzata, causando un rilascio simile a un geyser dalla pila di sfiato.
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