Principi contabili
I principi contabili sono le regole e le linee guida che le aziende devono seguire quando segnalano i dati finanziari. Il Financial Accounting Standards Board (FASB) emette un insieme standardizzato di principi contabili negli Stati Uniti, definiti principi contabili generalmente accettati (GAAP). Alcuni dei principi contabili più fondamentali includono quanto segue:
- Principio di competenza
- Principio del conservatorismo
- Principio di coerenza
- Principio di costo
- Principio di entità economica
- Principio di piena informativa
- Principio di preoccupazione
- Principio di accoppiamento
- Principio di materialità
- Principio dell'unità monetaria
- Principio di affidabilità
- Principio di riconoscimento delle entrate
- Principio del periodo di tempo
Key Takeaways
- Gli standard contabili sono implementati per migliorare la qualità delle informazioni finanziarie comunicate dalle società.
- Negli Stati Uniti, il Financial Accounting Standards Board (FASB) emette i principi contabili generalmente accettati (GAAP).
- GAAP è richiesto per tutte le società quotate negli Stati Uniti; viene inoltre regolarmente implementato anche da società non quotate.
- A livello internazionale, l'International Accounting Standards Board (IASB) emette gli International Financial Reporting Standards (IFRS).
- Il FASB e lo IASB a volte collaborano per emettere standard comuni su temi di grande attualità, ma gli Stati Uniti non hanno intenzione di passare agli IFRS nel prossimo futuro.
Principi contabili
Comprensione dei principi contabili
Principi contabili generalmente accettati
Le società quotate in borsa negli Stati Uniti sono tenute a presentare regolarmente bilanci conformi ai GAAP per rimanere quotate in borsa. Gli amministratori delegati di società quotate in borsa e i loro revisori indipendenti devono certificare che i rendiconti finanziari e le relative note sono stati redatti in conformità con GAAP.
Le società private e le organizzazioni senza scopo di lucro possono anche essere richieste dai finanziatori o dagli investitori per presentare bilanci conformi a GAAP. Ad esempio, i rendiconti finanziari annuali certificati GAAP sono un patto di prestito comune richiesto dalla maggior parte degli istituti bancari. Pertanto, la maggior parte delle aziende e organizzazioni negli Stati Uniti è conforme ai GAAP, anche se non è necessariamente un requisito.
I principi contabili aiutano a governare il mondo della contabilità secondo le regole e le linee guida generali. GAAP tenta di standardizzare e regolare le definizioni, i presupposti e i metodi utilizzati nella contabilità. Esistono numerosi principi, ma alcuni dei più importanti comprendono il principio del riconoscimento delle entrate, il principio di abbinamento, il principio di materialità e il principio di coerenza. L'obiettivo finale dei principi contabili standardizzati è quello di consentire agli utenti di rendiconti finanziari di visualizzare i dati finanziari di una società con la certezza che le informazioni divulgate nella relazione sono complete, coerenti e comparabili.
La completezza è garantita dal principio di materialità, poiché tutte le operazioni rilevanti dovrebbero essere contabilizzate in bilancio. La coerenza si riferisce all'utilizzo da parte dell'azienda di principi contabili nel tempo. Quando i principi contabili consentono la scelta tra più metodi, una società dovrebbe applicare nel tempo lo stesso metodo contabile o indicare i rendiconti finanziari nelle note a piè di pagina nel bilancio.
La comparabilità è la capacità per gli utenti del bilancio di rivedere i dati finanziari di più società fianco a fianco con la garanzia che i principi contabili sono stati seguiti nello stesso insieme di standard. Le informazioni contabili non sono assolute o concrete e vengono sviluppati standard come GAAP per ridurre al minimo gli effetti negativi di dati incoerenti. Senza GAAP, confrontare i bilanci delle aziende sarebbe estremamente difficile, anche all'interno dello stesso settore, rendendo difficile un confronto mele-mele. Incoerenze ed errori sarebbero anche più difficili da individuare.
Standard internazionali di rendicontazione finanziaria
I principi contabili differiscono da paese a paese. L'International Accounting Standards Board (IASB) emette gli International Financial Reporting Standards (IFRS). Questi standard sono utilizzati in oltre 120 paesi, compresi quelli dell'Unione Europea (UE). La Securities and Exchange Commission (SEC), l'agenzia governativa degli Stati Uniti responsabile della protezione degli investitori e del mantenimento dell'ordine nei mercati dei titoli, ha espresso che gli Stati Uniti non passeranno agli IFRS nel prossimo futuro. Tuttavia, il FASB e lo IASB continuano a lavorare insieme per emanare regolamenti simili su determinati argomenti quando sorgono problemi di contabilità. Ad esempio, nel 2016 il FASB e lo IASB hanno annunciato congiuntamente nuovi standard di riconoscimento delle entrate.
Poiché i principi contabili differiscono in tutto il mondo, gli investitori dovrebbero prestare attenzione nel confrontare i bilanci delle società di diversi paesi. La questione dei diversi principi contabili è meno preoccupante nei mercati più maturi. Tuttavia, si dovrebbe usare cautela in quanto esiste ancora un margine di manovra per la distorsione numerica in molti insiemi di principi contabili.
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