Fattori di produzione
I fattori di produzione sono gli input necessari per la creazione di un bene o servizio. I fattori di produzione includono terra, lavoro, imprenditorialità e capitale.
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Le basi dei fattori di produzione
La moderna definizione di fattori di produzione deriva principalmente da una visione neoclassica dell'economia. Unisce gli approcci passati alla teoria economica, come il concetto di lavoro come fattore di produzione dal socialismo, in un'unica definizione.
La terra, il lavoro e il capitale come fattori di produzione furono originariamente identificati dai primi economisti politici come Adam Smith, David Ricardo e Karl Marx. Oggi, capitale e lavoro rimangono i due input principali per i processi produttivi e la generazione di profitti da parte di un'azienda.
Terra come fattore
La terra ha un'ampia definizione come fattore di produzione e può assumere varie forme, dai terreni agricoli agli immobili commerciali alle risorse disponibili da un determinato pezzo di terra. Le risorse naturali, come petrolio e oro, possono essere estratte e raffinate per il consumo umano dalla terra. La coltivazione di colture sulla terra da parte degli agricoltori aumenta il suo valore e utilità. Per un gruppo di primi economisti francesi chiamati fisiocrati che hanno preceduto gli economisti politici classici, la terra era responsabile della generazione di valore economico.
Mentre la terra è una componente essenziale della maggior parte delle imprese, la sua importanza può diminuire o aumentare in base all'industria. Ad esempio, un'azienda tecnologica può facilmente avviare operazioni senza investimenti in terreni. D'altra parte, il terreno è l'investimento più significativo per un'impresa immobiliare.
Il lavoro come fattore
Il lavoro si riferisce allo sforzo compiuto da un individuo per portare un prodotto o un servizio sul mercato. Ancora una volta, può assumere varie forme. Ad esempio, il lavoratore edile in un sito dell'hotel fa parte del lavoro, così come il cameriere che serve gli ospiti o l'addetto alla reception che li registra nell'hotel.
Nell'industria del software, il lavoro si riferisce al lavoro svolto dai project manager e dagli sviluppatori nella costruzione del prodotto finale. Anche un artista coinvolto nella creazione di arte, che si tratti di un dipinto o di una sinfonia, è considerato lavoro.
Per i primi economisti politici, il lavoro era il principale motore del valore economico. Gli addetti alla produzione sono pagati per il loro tempo e il loro impegno in salari che dipendono dalla loro abilità e formazione. Il lavoro di un lavoratore non istruito e non addestrato è generalmente pagato a prezzi bassi. I lavoratori qualificati e formati sono indicati come capitale umano e sono pagati salari più alti perché portano più della loro capacità fisica all'attività. Ad esempio, il lavoro di un commercialista richiede la sintesi e l'analisi dei dati finanziari per un'azienda. I paesi ricchi di capitale umano sperimentano una maggiore produttività ed efficienza.
La differenza nei livelli di competenza e nella terminologia aiuta anche le aziende e gli imprenditori a arbitrare le disparità corrispondenti nelle scale salariali. Ciò può comportare una trasformazione di fattori di produzione per interi settori. Un esempio di questo è il cambiamento nei processi di produzione nel settore dell'Information Technology (IT) dopo che i lavori sono stati esternalizzati in paesi con una forza lavoro qualificata e salari significativamente inferiori.
Capitale come fattore
In economia, il capitale si riferisce in genere al denaro. Ma il denaro non è un fattore di produzione perché non è direttamente coinvolto nella produzione di un bene o servizio. Invece, facilita i processi utilizzati nella produzione consentendo agli imprenditori e ai proprietari di aziende di acquistare beni capitali o terreni o pagare i salari. Per i moderni economisti (neoclassici) tradizionali, il capitale è il principale motore del valore.
Come fattore di produzione, il capitale si riferisce all'acquisto di beni realizzati con denaro in produzione. Ad esempio, un trattore acquistato per l'agricoltura è capitale. Allo stesso modo, anche le scrivanie e le sedie utilizzate in un ufficio sono capitali.
È importante distinguere il capitale personale e privato in fattori di produzione. Un veicolo personale utilizzato per trasportare la famiglia non è considerato un bene capitale. Ma un veicolo commerciale che è espressamente utilizzato per scopi ufficiali è considerato un bene capitale. Durante una contrazione economica o quando subiscono perdite, le aziende riducono le spese in conto capitale per garantire profitti. Durante i periodi di espansione economica, tuttavia, investono in nuovi macchinari e attrezzature per portare sul mercato nuovi prodotti.
Un esempio di quanto sopra è la differenza nei mercati dei robot in Cina rispetto agli Stati Uniti dopo la crisi finanziaria. La Cina ha vissuto un ciclo di crescita pluriennale dopo la crisi e i suoi produttori hanno investito in robot per migliorare la produttività nelle loro strutture e soddisfare le crescenti richieste del mercato. Di conseguenza, il paese è diventato il più grande mercato per i robot. I produttori negli Stati Uniti, che erano stati alle prese con una recessione economica dopo la crisi finanziaria, hanno ridotto gli investimenti relativi alla produzione a causa della tiepida domanda.
L'imprenditorialità come fattore
L'imprenditorialità è la salsa segreta che unisce tutti gli altri fattori della produzione in un prodotto o servizio per il mercato di consumo. Un esempio di imprenditorialità è l'evoluzione del colosso dei social media Facebook Inc. (FB). Mark Zuckerberg si è assunto il rischio per il successo o il fallimento della sua rete di social media quando ha iniziato a dedicare tempo dal suo programma giornaliero a quell'attività. All'epoca in cui egli stesso codificava il prodotto minimo praticabile, il lavoro di Zuckerberg era l'unico fattore di produzione.
Dopo che Facebook è diventato popolare e si è diffuso nei campus, Zuckerberg ha capito che aveva bisogno di aiuto per costruire il prodotto e, insieme al co-fondatore Eduardo Saverin, ha assunto altri dipendenti. Ha assunto due persone, un ingegnere (Dustin Moskovitz) e un portavoce (Chris Hughes), che hanno entrambi assegnato ore al progetto, il che significa che il loro tempo investito è diventato un fattore di produzione. La continua popolarità del prodotto fece sì che Zuckerberg dovesse anche ridimensionare la tecnologia e le operazioni. Ha raccolto fondi di capitale di rischio per affittare spazi per uffici, assumere più dipendenti e acquistare spazio server aggiuntivo per lo sviluppo.
All'inizio non c'era bisogno di terra. Tuttavia, man mano che gli affari continuavano a crescere, Facebook ha creato il proprio spazio ufficio e data center. Ognuno di questi richiede significativi investimenti immobiliari e di capitale.
Un altro esempio di imprenditorialità è Starbucks Corporation (SBUX). La catena del caffè al dettaglio ha bisogno di tutti e quattro i fattori di produzione: terra (immobili di prestigio nelle grandi città per la sua catena di caffè), capitale (macchinari di grandi dimensioni per produrre e distribuire caffè) e manodopera (dipendenti dei suoi punti vendita al dettaglio per servizi). Il fondatore dell'azienda Howard Schulz è stato il primo a rendersi conto che esisteva un mercato per una tale catena e ha scoperto i collegamenti tra gli altri tre fattori di produzione.
Mentre le grandi aziende rappresentano esempi eccellenti, la maggior parte delle aziende negli Stati Uniti sono piccole imprese avviate da imprenditori. Poiché gli imprenditori sono vitali per la crescita economica, i paesi stanno creando il quadro e le politiche necessari per facilitare l'avvio delle aziende.
Key Takeaways
- Fattori di produzione è un termine economico che descrive gli input utilizzati nella produzione di beni o servizi al fine di realizzare un profitto economico.
- Questi includono qualsiasi risorsa necessaria per la creazione di un bene o servizio.
- I fattori di produzione in genere includono terra, lavoro, capitale, imprenditorialità e stato del progresso tecnologico.
Proprietà dei fattori di produzione
La definizione di fattori di produzione nei sistemi economici presuppone che la proprietà spetti alle famiglie, che le prestano o prestano a imprenditori e organizzazioni. Ma questo è un costrutto teorico e raramente è il caso nella pratica. Ad eccezione del lavoro, la proprietà dei fattori di produzione varia in base all'industria e al sistema economico.
Ad esempio, un'azienda che opera nel settore immobiliare in genere possiede significativi appezzamenti di terreno. Ma le società di vendita al dettaglio o i negozi affittano terreni per lunghi periodi di tempo. Il capitale segue anche un modello simile in quanto può essere posseduto o noleggiato da un'altra parte. In nessun caso, tuttavia, il lavoro è di proprietà delle imprese. La transazione del lavoro con le imprese si basa sui salari.
Anche la proprietà dei fattori di produzione differisce in base al sistema economico. Ad esempio, l'impresa privata e gli individui possiedono la maggior parte dei fattori di produzione nel capitalismo. Tuttavia, il bene collettivo è il principio predominante nel socialismo. Pertanto, i fattori di produzione, come la terra e il capitale, sono di proprietà dei lavoratori.
Considerazioni speciali: ruolo della tecnologia nella produzione
Sebbene non sia elencato direttamente come fattore, la tecnologia svolge un ruolo importante nell'influenzare la produzione. In questo contesto, la tecnologia ha una definizione abbastanza ampia e può essere utilizzata per fare riferimento a software, hardware o una combinazione di entrambi utilizzati per semplificare i processi organizzativi o produttivi.
Sempre più la tecnologia è responsabile della differenza di efficienza tra le imprese. A tal fine, la tecnologia, come il denaro, è un facilitatore dei fattori di produzione. L'introduzione della tecnologia in un processo di lavoro o capitale la rende più efficiente. Ad esempio, l'uso di robot nella produzione ha il potenziale per migliorare la produttività e la produzione. Allo stesso modo, l'uso dei chioschi nei ristoranti self-service può aiutare le aziende a ridurre i costi del lavoro.
Solitamente, la produttività residua o totale del fattore (TFP) Solow, che misura la produzione residua che non viene considerata dai quattro fattori di produzione, aumenta quando vengono applicati processi o apparecchiature tecnologici alla produzione. Gli economisti considerano la TFP il principale fattore trainante della crescita economica di un Paese. Maggiore è la produttività totale dei fattori di un'azienda o di un paese, maggiore è la sua crescita.
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